Rio Ave akan menjamu Estrela Amadora di Estadio do Rio Ave pada Senin malam dalam pertandingan Primeira Liga antara dua tim yang menuju ke arah yang sangat berlawanan setelah beberapa pekan pertama musim ini.

Tim asuhan Sotiris Silaidopoulos datang setelah mengalami kekalahan beruntun 4-0, sementara Estrela yang baru dibangun kembali oleh Pepa bertandang ke Vila do Conde tanpa terkalahkan dalam lima pertandingan liga pertama mereka untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Rio Ave dikalahkan 4-0 di kandang sendiri oleh Sporting CP, dengan Luis Javier Suarez mencetak dua gol di antara gol-gol dari Flavio Goncalves dan Geny Catamo di babak pertama di mana tim tamu menghukum setiap kesalahan, dan tim asuhan Silaidopoulos hanya memberikan sedikit perlawanan setelah jeda.

Kekalahan itu diikuti oleh hasil yang lebih memalukan pekan lalu ketika Vilacondenses kalah 4-0 di kandang Santa Clara di Estadio de Sao Miguel di Azores, yang berarti klub tersebut kini telah kebobolan delapan gol tanpa mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir mereka.

Silaidopoulos, yang kini memasuki musim kedua sebagai pelatih, akan mengharapkan respons dari tim yang hanya mencetak dua gol dalam lima pertandingan liga pertama musim ini sementara kebobolan 11 kali, dengan hanya Moreirense yang kebobolan lebih banyak (12).

Performa kandang Rio Ave juga tidak memberikan banyak kenyamanan menjelang pertandingan ini, dengan kekalahan dari Sporting CP menjadi kekalahan kedua mereka di Estadio do Rio Ave musim ini setelah kalah 2-0 dari Porto di pertandingan kandang perdana mereka.

Dengan kepercayaan diri yang rendah setelah kekalahan telak berturut-turut, Vilacondenses menghadapi tugas berat pada hari Senin melawan Estrela, tim yang menjadi salah satu kejutan di pekan-pekan awal musim ini.

Namun, mereka akan mengandalkan rekor terkini mereka dalam pertandingan ini, setelah memenangkan tiga pertemuan terakhir antara kedua tim, dengan dua di antaranya sebagai tuan rumah.

Sebaliknya, Estrela Amadora telah mencetak sejarah di putaran awal musim, dengan tim saat ini menjadi tim pertama dalam sejarah klub di divisi teratas yang menyelesaikan lima pertandingan pertama kampanye liga tanpa terkalahkan.

Tren positif itu berlanjut dengan kemenangan 2-1 di kandang melawan Braga pada pertandingan terakhir, yang sebelumnya diikuti hasil imbang 2-2 dengan Famalicao dan kemenangan tandang 3-2 atas Nacional di awal musim.

Leandro Antonetti telah menjadi pusat transformasi tersebut, mencetak gol di setiap empat pertandingan liga pertama klub musim ini, sebuah prestasi yang menjadikannya pemain Estrela pertama yang mencetak gol dalam tiga pertandingan liga utama berturut-turut dalam 17 tahun.

Pepa, yang ditunjuk pada bulan Juni dengan kontrak dua tahun, telah mengawasi pembangunan kembali skuad secara hampir total, dengan hanya sembilan pemain yang dipertahankan dari perjuangan menghindari degradasi musim lalu dan investasi baru yang mendatangkan pemain seperti Lovro Zvonarek dan Stefan Lekovic.

Investasi tersebut, yang dikaitkan dengan tokoh-tokoh termasuk Thomas Muller dan Yann Sommer sebagai bagian dari pendekatan kepemilikan baru, jelas telah membangkitkan kembali klub yang finis di posisi ke-15 dan harus berjuang menghindari degradasi musim lalu, dan Estrela akan tiba di Vila do Conde dengan keyakinan tulus bahwa mereka dapat memperpanjang awal tak terkalahkan mereka melawan tim Rio Ave yang sedang kurang percaya diri.