PEC Zwolle akan menjamu FC Groningen di Stadion MAC³PARK pada Jumat malam dalam laga Eredivisie yang dapat memiliki implikasi penting bagi kedua tim karena mereka berupaya menstabilkan posisi mereka di tengah klasemen saat musim 2025–26 memasuki fase krusialnya.

Dengan kampanye yang memasuki fase akhir, pertemuan ini menghadirkan kesempatan bagi kedua belah pihak untuk menghentikan performa yang tidak konsisten dan mendekati posisi aman di pertengahan klasemen.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Zwolle memasuki pertandingan ini dengan berada di peringkat ke-13 klasemen Eredivisie setelah mengumpulkan tujuh kemenangan, delapan hasil imbang, dan 11 kekalahan dari 26 pertandingan pembuka musim ini. Rekor ini menempatkan mereka tepat di atas tim-tim yang berjuang di dekat zona degradasi, dan mereka menyadari bahwa setiap poin akan sangat penting jika mereka ingin menghindari terlibat dalam perebutan bertahan di akhir musim.

Performa belakangan ini juga menimbulkan kekhawatiran bagi tim tuan rumah, yang hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam enam pertandingan terakhir dan saat ini sedang menjalani lima pertandingan tanpa kemenangan, meskipun setidaknya mereka telah menunjukkan ketahanan dengan meraih hasil imbang dalam tiga pertandingan terakhir melawan FC Utrecht, Ajax, dan Sparta Rotterdam.

Tim asuhan Henry van der Vegt relatif konsisten di depan gawang musim ini, hanya gagal mencetak gol dalam empat pertandingan sejauh ini, yang terakhir terjadi pada hasil imbang 0-0 di kandang melawan Ajax yang mengakhiri rentetan 18 pertandingan mencetak gol berturut-turut di semua kompetisi yang dimulai dari kekalahan 4-0 di kandang melawan PSV Eindhoven pada bulan Oktober.

Di Stadion MAC³PARK, Blauwvingers menikmati hasil yang beragam tetapi secara umum terhormat, memenangkan enam dari 12 pertandingan liga mereka, sementara dua kali seri dan empat kali kalah, dengan pertandingan kandang mereka menghasilkan catatan seimbang yaitu 15 gol yang dicetak dan 15 gol yang kebobolan.

Sejarah juga dapat memberikan dorongan semangat bagi tuan rumah menjelang pertandingan hari Jumat, karena Zwolle telah menunjukkan performa yang kuat melawan Groningen di kandang sendiri dalam beberapa musim terakhir dan tetap tak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir mereka di Stadion MAC³PARK, sementara mereka juga menghindari kekalahan dalam enam pertemuan keseluruhan terakhir antara kedua klub.

Groningen tiba di Zwolle dengan posisi yang sedikit lebih kuat di klasemen Eredivisie, berada di peringkat ke-10 dengan catatan 10 kemenangan, empat hasil imbang, dan 12 kekalahan dari 26 pertandingan, meskipun serangkaian hasil buruk dalam beberapa pekan terakhir telah memperlambat apa yang sebelumnya tampak seperti potensi dorongan menuju tempat play-off Eropa.

Tim asuhan Dick Lukkien berhasil menghentikan rentetan kekalahan enam pertandingan yang mengkhawatirkan dengan kemenangan impresif 3-1 atas Ajax, tim yang berambisi lolos ke kompetisi Eropa, akhir pekan lalu. Gol dari Thom van Bergen dan Oskar Zawada mengamankan kemenangan berharga setelah kapten Ajax, Davy Klaassen, sebelumnya menyamakan kedudukan untuk tim tamu di babak pertama.

Kini, The Pride of the North berupaya meraih kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak awal tahun, dengan kemenangan beruntun terakhir mereka terjadi pada bulan Desember sebelum jeda musim dingin ketika mereka mengalahkan Excelsior dan Volendam.

Namun, Groningen akan menghadapi tantangan signifikan dalam upaya mengamankan kemenangan tandang kedua mereka di liga musim ini, setelah hanya menang sekali di laga tandang melawan Excelsior pada bulan Desember, serta mengalami tujuh kekalahan dan mencatat enam hasil imbang di laga tandang, dengan poin terakhir mereka di laga tandang diraih dalam hasil imbang 1-1 melawan Go Ahead Eagles.

Saat kedua tim terakhir bertemu awal musim ini pada bulan November, pertandingan berakhir imbang dramatis 2-2 di Stadion Euroborg, di mana Thom van Bergen mencetak gol penyeimbang di waktu tambahan untuk Groningen setelah Zwolle bermain dengan 10 pemain pada menit ke-72 menyusul kartu kuning kedua yang diterima Anselmo McNulty.