Omonia memulai kampanye kualifikasi Liga Champions mereka pada hari Rabu ketika mereka menjamu Kairat Almaty di Stadion GSP untuk leg pertama pertandingan babak kualifikasi kedua mereka.

Queens mengamankan tempat mereka di tahap ini setelah memenangkan Divisi Pertama Siprus 2025-26, sementara tim tamu Kazakhstan melaju setelah mengalahkan Sutjeska di babak kualifikasi pembuka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Omonia belum pernah mencapai babak utama kompetisi klub elit Eropa dan berharap untuk menghindari tersingkir lebih awal lagi di tahap ini setelah kampanye Liga Champions terakhir mereka berakhir dengan eliminasi melawan Dinamo Zagreb pada musim 2021-22.

Namun, Queens telah mencapai fase liga kompetisi Eropa dalam dua musim terakhir, keduanya di Liga Konferensi UEFA, di mana mereka mengalami kekalahan di babak play-off gugur, termasuk kekalahan musim lalu dari Rijeka.

Tim asuhan Henning Berg memenangkan Divisi Pertama Siprus 2025-26 dengan selisih 18 poin yang mengesankan di atas AEK Larnaca untuk mengakhiri penantian lima tahun untuk meraih gelar, tetapi Omonia memasuki pertandingan Rabu tanpa pertandingan kompetitif sejak mengakhiri musim lalu dengan kemenangan 5-2 atas Apollon.

Tim asal Nicosia ini tidak kekurangan kepercayaan diri, setelah memenangkan dua dari empat pertandingan persahabatan pramusim mereka (D2), termasuk kemenangan 2-1 atas Panetolikos pada pertandingan terakhir, di mana pemain baru Andronikos Kakoullis mencetak dua gol setelah Kosta Aleksic memberi tim tamu keunggulan di babak pertama.

Omonia kini telah menjalani 17 pertandingan tanpa kekalahan, baik di laga kompetitif maupun persahabatan, dengan mencetak lebih dari satu gol dalam 14 pertandingan tersebut, meskipun mereka gagal mencetak gol dalam dua pertandingan kandang terakhir mereka di kompetisi kontinental.

Sementara itu, Kairat berupaya mencapai babak utama Liga Champions untuk kedua kalinya secara berturut-turut setelah melakukan penampilan pertama mereka di fase liga kompetisi musim lalu, di mana mereka finis di posisi terbawah dari 36 tim.

Klub Almaty memulai kampanye kualifikasi musim ini dengan cara yang mengesankan dengan mengalahkan Sutjeska 4-1 secara agregat, dan memastikan lolos ke babak selanjutnya dengan kemenangan 2-0 di leg kedua di Montenegro melalui gol babak kedua dari Ismail Bekbolat dan Jorginho.

Tim berjuluk Yellow-Blacks itu kemudian meraih kemenangan 3-1 atas Atyrau di laga tandang akhir pekan lalu, berkat kontribusi Edmilson. Ketiga gol dicetak sebelum jeda babak pertama, sehingga mereka naik ke posisi kedua klasemen Liga Primer Kazakhstan, terpaut satu poin dari pemimpin klasemen, Ordabasy, yang telah memainkan satu pertandingan lebih sedikit.

Tim asuhan Rafael Urazbakhtin kini telah memenangkan tujuh pertandingan beruntun di semua kompetisi, mencetak setidaknya dua gol di setiap pertandingan, sementara empat kekalahan atau hasil imbang dalam 13 pertandingan terakhir mereka terjadi ketika mereka gagal mencetak lebih dari satu gol.

Kairat juga memenangkan empat pertandingan tandang terakhir mereka, meskipun mereka menghadapi lawan yang gagal mereka kalahkan dalam dua pertemuan sebelumnya, dengan kedua pertandingan berakhir imbang tanpa gol selama musim Conference League 2021-22.