Pemimpin Grup G , Olimpia dan Vasco da Gama, akan bertemu dalam laga Copa Sudamericana yang berpotensi menentukan pada Rabu malam di Estadio Defensores del Chaco di Asuncion.

Kedua tim sama-sama mengumpulkan tujuh poin menjelang pertandingan penultimate babak penyisihan grup, meskipun Vasco saat ini menduduki puncak klasemen berkat selisih gol yang lebih unggul setelah kemenangan telak 3-0 mereka di laga tandang melawan Sao Januario kurang dari tiga minggu lalu, sementara Olimpia tahu bahwa kemenangan akan memberi mereka kesempatan untuk membalas dendam dan kemungkinan besar mengendalikan grup menuju babak final.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Olimpia memasuki pertandingan hari Rabu dengan performa domestik yang kuat meskipun mengalami kekalahan telak di Rio sebelumnya pada babak penyisihan grup.

Pablo “Vitamina” Sanchez telah membawa raksasa Paraguay itu meraih gelar Torneo Apertura musim ini, mengamankan gelar liga ke-48 klub tersebut dengan pertandingan tersisa.

Tim Paraguay tersebut telah memberikan respons yang mengesankan sejak kekalahan dari Vasco, memenangkan pertandingan berturut-turut dengan cara yang dramatis — kemenangan terbaru mereka terjadi pada akhir pekan ketika Hugo Sandoval mencetak gol di menit-menit akhir waktu tambahan untuk mengamankan kemenangan mendebarkan 3-2 atas Recoleta, sementara sebelumnya mereka telah mengalahkan Barracas Central 2-1 di kandang lawan dalam kompetisi kontinental.

Kemenangan-kemenangan akhir musim itu telah memulihkan kepercayaan diri di sekitar klub, dan suasana di dalam Defensores del Chaco diperkirakan akan sangat intens untuk pertandingan yang dipandang secara lokal sebagai kesempatan untuk penebusan setelah kekalahan memalukan di Brasil.

Pertemuan sebelumnya mengungkap beberapa kelemahan pertahanan dalam struktur Olimpia, dengan Vasco menampilkan salah satu performa terbaik mereka musim ini – gol dari Puma Rodriguez, Nuno Moreira, dan Adson memastikan kemenangan telak 3-0 di Rio, hasil yang menempatkan tim Brasil itu sendirian di puncak Grup G.

Namun, Vasco tiba di Paraguay dengan membawa stabilitas domestik yang jauh lebih buruk daripada tuan rumah, karena tim asuhan Renato Portaluppi mengalami kesulitan besar saat bermain tandang di Brasileirao, masih belum meraih kemenangan di laga tandang musim ini setelah mengumpulkan empat hasil imbang dan empat kekalahan sebagai tim tamu.

Namun, performa mereka di kompetisi kontinental jauh lebih kuat, dengan mencetak lima gol dalam dua pertandingan Sudamericana terakhir mereka, termasuk kemenangan 2-1 yang diraih dengan susah payah melawan Audax Italiano di kandang lawan yang menunjukkan ketahanan dan fluiditas serangan yang lebih besar.

Performa menyerang Adson dan Andres Gomez sangat penting dalam beberapa pekan terakhir, sementara tim terus sangat bergantung pada transisi cepat dan sepak bola menyerang langsung di bawah asuhan Portaluppi.

Kepercayaan diri Vasco terguncang di kompetisi domestik setelah kekalahan telak 4-1 melawan Internacional yang mengakhiri lima pertandingan tanpa kekalahan, tetapi kemenangan di Asuncion akan segera mengembalikan momentum dan berpotensi mengamankan kualifikasi sebelum pertandingan grup terakhir.

Keuntungan bermain di kandang sendiri bagi Olimpia bisa menjadi sangat penting, terutama mengingat performa tandang Vasco yang tidak konsisten di Brasil, tetapi tim tamu telah menunjukkan dalam pertemuan pertama bahwa mereka memiliki kualitas menyerang yang cukup untuk menghukum kesalahan pertahanan.