Nottingham Forest akan menjamu Aston Villa pada Minggu sore dengan harapan meraih kemenangan yang dapat membawa klub tersebut keluar dari zona degradasi.

Saat Forest berada di posisi ke-16 klasemen Liga Primer , Villa memulai akhir pekan di posisi keempat, unggul enam poin dalam perebutan tiket kualifikasi Liga Champions.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah hasil imbang 1-1 di Porto pada Kamis malam, Vitor Pereira memberikan isyarat kuat bahwa ia memprioritaskan urusan Liga Primer daripada Liga Europa.

Meskipun demikian, Nottingham Forest kini tak terkalahkan dalam empat pertandingan di semua kompetisi, termasuk kemenangan penting 3-0 atas Tottenham Hotspur sebelum jeda internasional.

Jeda pertandingan bisa dibilang datang di waktu yang salah bagi Forest, tetapi mereka sekarang akan merasa segar kembali menjelang upaya untuk bertahan di Premier League dan lolos ke Liga Champions.

Namun, performa Forest di City Ground di kancah domestik sangat buruk, hanya meraih tiga kemenangan dari 15 pertandingan.

Sejak kemenangan atas Spurs pada 14 Desember, The Tricky Trees belum pernah menang di kandang sendiri dalam pertandingan Liga Premier, sementara catatan kebobolan mereka hanya 13 gol di pertandingan kandang, yang merupakan yang terburuk di divisi ini.

Meskipun demikian, empat dari lima pertandingan terakhir mereka berakhir imbang, satu-satunya kekalahan mereka disebabkan oleh gol di menit-menit terakhir dari Liverpool dalam kekalahan 1-0.

Adapun Aston Villa, mereka melakukan perjalanan melintasi Midlands setelah menderita kekalahan tandang beruntun di Premier League melawan Wolverhampton Wanderers dan Manchester United.

Namun, di kancah Liga Europa, tim asuhan Unai Emery telah meraih kemenangan di Lille dan Bologna, yang terakhir pada Kamis malam dengan skor 3-1 .

Ketertarikan Emery pada kompetisi tersebut tak pelak lagi berarti dia akan berupaya keras untuk meraih trofi kontinental, dan ada ruang untuk melakukan itu sekarang karena Villa memiliki keunggulan enam poin atas posisi keenam.

Sejak Forest kembali ke Liga Primer, Villa belum pernah menang di City Ground dalam tiga kali percobaan, termasuk kekalahan dalam dua pertemuan terakhir.

Kedua tim belum berhasil menjaga gawang tetap bersih dalam empat pertandingan terakhir.