Dua tim yang hanya mementingkan harga diri di MLS Decision Day akan bertemu pada hari Sabtu ketika New York Red Bulls menutup musim reguler melawan Atlanta United di Sports Illustrated Stadium.

Kekalahan 3-2 di Nashville SC secara resmi menyingkirkan Red Bulls dari perebutan babak playoff, sementara Five Stripes mengalahkan Toronto 3-1 tetapi berada di peringkat ke-13 di Wilayah Timur, tiga peringkat di bawah lawan mereka yang akan datang.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sebelum awal tahun 2025, Red Bulls memiliki rekor penampilan playoff terpanjang di liga (15 tahun), tetapi sekarang para penggemar mereka tidak akan melihat pertandingan pasca-musim untuk klub mereka dalam dua musim berturut-turut.

Michael Bradley gagal membawa mereka lolos ke babak playoff kali ini, dan kekalahan mereka akhir pekan lalu berarti mereka hanya bisa mengumpulkan maksimal 42 poin musim ini, yang akan menjadi rekor terburuk mereka dalam 34 pertandingan berdasarkan perolehan poin.

Performa mereka menurun di saat yang paling tidak tepat pada tahun 2026, kalah dalam empat dari lima pertandingan domestik terakhir mereka menjelang pertandingan ini.

Dari segi pertahanan, mereka masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di luar musim, dengan rata-rata kebobolan gol yang diharapkan tertinggi kedua di Konferensi Timur tahun ini (65,3).

Pada musim reguler 2026, tim ini kehilangan 10 poin ketika mencetak gol pertama di MLS, meskipun hanya dua di antaranya terjadi di Sports Illustrated Stadium.

Red Bulls tak terkalahkan di kandang melawan Atlanta, memenangkan pertandingan yang sama tahun lalu dengan skor 2-0.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, Atlanta United gagal lolos ke babak playoff dalam dua kesempatan berturut-turut, menunjukkan kurangnya konsistensi sepanjang musim.

Tim asuhan Gerardo Martino akan finis sedikit lebih baik daripada musim lalu dalam hal poin, dengan mengumpulkan 33 poin sejauh ini, lima poin lebih banyak daripada yang mereka raih dalam kampanye 34 pertandingan terburuk mereka sepanjang sejarah pada tahun 2025.

Namun demikian, jika mereka mengalami hasil yang lebih buruk daripada DC United pada Decision Day, Atlanta akan mengakhiri tahun 2026 di peringkat ke-14, menyamai peringkat terburuk mereka di Wilayah Timur musim lalu.

Salah satu hal positif kecil adalah jika mereka menang akhir pekan ini, mereka akan meraih lima kemenangan tandang tahun ini, yang merupakan total terbaik mereka dalam dekade ini.

Konsistensi di depan gawang telah merugikan mereka di tahun 2026, dengan Five Stripes rata-rata mencetak gol paling sedikit ketiga per pertandingan di antara tim-tim Konferensi Timur (1,3).

Atlanta United meraih poin dalam tiga pertandingan Decision Day terakhir mereka, semuanya di luar Stadion Mercedes-Benz, termasuk kemenangan 2-1 atas Orlando City dalam pertandingan terakhir musim reguler 2024 mereka.