NEC akan menjamu SBV Excelsior di Goffertstadion di Nijmegen pada hari Selasa dalam pertandingan Eredivisie yang awalnya dijadwalkan untuk putaran ketiga musim ini.

Pertandingan tersebut ditunda dari tanggal aslinya pada hari Sabtu, 22 Agustus setelah NEC lolos dari babak kualifikasi Liga Champions melawan Olympiacos, dengan KNVB mengkonfirmasi sebelumnya bahwa pertandingan yang dijadwal ulang akan berlangsung pada tanggal 8 September pukul 18:45 CEST jika NEC kalah dalam babak play-off Liga Champions dan terdegradasi ke Liga Europa, yang persis seperti yang terjadi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

NEC telah memenangkan dua dari empat pertandingan Eredivisie mereka sejauh musim ini, dan anehnya kedua kemenangan tersebut diraih di laga tandang.

Tim asuhan Dick Schreuder kalah 1-2 di kandang melawan Telstar pada pekan pembukaan sebelum menang 4-1 di kandang Willem II, kemudian menang 3-1 di kandang PEC Zwolle, dan kemudian kalah 1-3 di kandang melawan Feyenoord pada tanggal 5 September.

Hal itu membuat NEC belum meraih kemenangan dalam kedua pertandingan kandang mereka di Eredivisie musim ini, sebuah catatan yang aneh bagi skuad yang secara keseluruhan terlihat tajam saat bermain tandang.

Adam Tahaui mencetak gol pada debut penuhnya dalam kemenangan telak atas Willem II, menambah koleksi gol dari Tjaronn Chery, Bryan Linssen, dan Kaj Sierhuis.

Kisah yang lebih besar bagi NEC bulan ini terjadi di Eropa, di mana kekalahan agregat 6-1 dari Bodo/Glimt di babak play-off Liga Champions mengakhiri harapan mereka untuk pertama kalinya lolos dari babak grup dalam kompetisi tersebut.

Kiper Gonzalo Crettaz mendapat kartu merah langsung dalam waktu tiga menit di leg kedua di Norwegia, dan NEC tidak pernah pulih, kebobolan sembilan tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan.

Hasil tersebut membuat tim asuhan Schreuder ter relegated ke fase liga Europa League, dengan perjalanan ke Stadion Allianz milik Juventus pada 17 September yang kini menanti, sembilan hari setelah pertandingan melawan Excelsior ini.

Darko Nejasmic memberikan momen cerah yang langka melawan Feyenoord, menandai penampilan pertamanya setelah pulih dari cedera dengan tendangan voli satu sentuhan yang bagus untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Excelsior telah memenangkan tiga dari empat pertandingan Eredivisie mereka di bawah asuhan Ruben den Uil , dengan satu-satunya kekalahan terjadi di kandang melawan juara bertahan PSV, sehingga mereka berada di posisi keempat klasemen menjelang pertandingan di Nijmegen.

Klub Rotterdam tersebut membuka musim dengan kemenangan 4-0 di kandang Cambuur, menyamai kemenangan tandang terbesar mereka dalam sejarah klub.

PSV kemudian menang 1-2 di Rotterdam pada pertandingan kedua, dengan gol balasan Casper Widell untuk Excelsior berada di antara gol-gol dari Ruben van Bommel dan Ricardo Pepi, yang terakhir masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua bersama mantan gelandang NEC, Kodai Sano, pada debutnya untuk PSV.

Excelsior telah memenangkan setiap pertandingan sejak saat itu, mengalahkan Sparta Rotterdam 2-1 di kandang sebelum meraih kemenangan telak 3-0 di Willem II pada 5 September yang mengangkat mereka ke posisi keempat.

David Garden mencetak gol dalam delapan menit pertama di Willem II, Rick Meissen menggandakan keunggulan sebelum jeda dengan gol senior pertamanya, dan Irakli Yegoian menambahkan gol ketiga pada menit ke-85 setelah memanfaatkan umpan panjang dari kiper Stijn van Gassel.

Pemain baru yang didatangkan pada musim panas, Alireza Jahanbakhsh, mantan pemain sayap NEC di antara klub-klub sebelumnya, menambah lapisan intrik “kenali lawanmu” pada penampilan kompetitif pertamanya kembali ke Nijmegen dengan seragam Excelsior.