Sadar bahwa mereka bisa kehilangan gelar Serie A mereka di pekan ke-35, Napoli akan menjamu Cremonese yang terancam degradasi di Stadion Diego Armando Maradona pada hari Jumat, dengan tujuan menunda penobatan Inter Milan yang diharapkan untuk satu akhir pekan lagi.

Tim asuhan Antonio Conte telah membuat persaingan Scudetto semakin menarik dengan lima kemenangan beruntun di liga, namun kemudian kehilangan momentum di putaran-putaran berikutnya, sehingga tertinggal 12 poin dengan lima pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tidak ada yang tampak lebih tidak tepat waktu daripada penampilan dan hasil Napoli dalam kekalahan 2-0 akhir pekan lalu melawan Lazio yang diasuh oleh mantan pelatih Maurizio Sarri.

Napoli tak terkalahkan di liga di Stadion Maradona sepanjang musim, hanya untuk menampilkan performa terburuk mereka saat menjamu klub ibu kota, di mana mereka gagal mencetak satu pun tembakan tepat sasaran.

Dicemooh oleh para penggemar mereka, tim Conte kini tertinggal 12 poin dari Inter dengan lima pertandingan tersisa, dan sekarang tampaknya hanya masalah waktu, bukan apakah, Nerazzurri akan meraih gelar Scudetto lainnya.

Setelah meraih lima kemenangan beruntun yang membuat persaingan di sisa musim semakin menarik, kini Azzurri hanya mengumpulkan satu poin dari enam pertandingan dan berjuang untuk posisi kedua, dengan AC Milan sama-sama mengumpulkan 66 poin dan Juventus hanya terpaut tiga poin.

Dengan Leonardo Spinazzola mengakui bahwa tim kekurangan “energi mental” dalam kekalahan melawan Lazio, akan menarik untuk melihat apakah anak asuh Conte dapat memberikan respons melawan tim Cremona yang sedang kesulitan di Campania.

Marco Giampaolo membawa Violini ke Maradona akhir pekan ini dengan menyadari kerugian historis yang dihadapi tim Lombardy tersebut melawan tuan rumah mereka dari Napoli.

Tim tamu belum pernah mengalahkan Napoli di Serie A selama 32 tahun, sejak kemenangan 2-0 atas Partenopei di Lombardy pada tahun 1994, sementara mereka belum pernah menang melawan tuan rumah di Campania.

Mengingat situasi tim tamu yang genting menjelang pekan ke-34, hasil selain poin maksimal pada hari Jumat akan membuat La Cremo berisiko tergelincir ke zona degradasi setelah putaran pertandingan yang akan datang.

Cremonese memiliki poin yang sama dengan Lecce yang berada di peringkat ke-18 dengan 28 poin, dan mereka akan mengunjungi Hellas Verona yang berada di posisi kedua terbawah. Hal ini menunjukkan perlunya mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan, di mana dua di antaranya berakhir dengan kekalahan.

Namun, hasil positif akan membutuhkan anak asuh Giampaolo untuk memperbaiki rekor tandang yang buruk yang membuat mereka kalah empat dari lima pertandingan tandang terakhir mereka — 10 secara keseluruhan — dengan hanya Lecce (11) yang mengalami lebih banyak kekalahan di laga tandang.