Tottenham Hotspur, klub terbawah Premier League, akan berupaya mengakhiri rentetan tanpa kemenangan mereka saat bertandang ke Old Trafford untuk menghadapi klub papan bawah lainnya, Manchester United, pada Sabtu malam.

Kedua tim ini kembali berhadapan delapan bulan setelah Setan Merah meraih kemenangan kandang 2-0 atas Spurs, berkat gol dari Bryan Mbeumo dan Bruno Fernandes .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah mengakhiri musim lalu dengan gemilang dengan mengamankan posisi ketiga di Liga Premier, Manchester United hanya mengumpulkan lima poin dari lima pertandingan pembuka musim ini, perolehan poin terendah kedua klub pada tahap ini di kompetisi kasta tertinggi (juga mengumpulkan lima poin pada musim 2014-15).

Manchester United belum meraih kemenangan dalam empat pertandingan domestik terakhir mereka (2 seri, 2 kalah), dengan kekalahan menyakitkan 3-2 di kandang melawan Brighton di Piala EFL – padahal mereka unggul dua gol di babak pertama – diikuti oleh hasil imbang 1-1 di menit-menit terakhir melawan Fulham sebelum jeda internasional, berkat gol peny equalizer di menit ke-89 dari Matheus Cunha yang membentur pemain lawan .

Berada di posisi ke-12 klasemen Liga Premier dan sudah tertinggal 10 poin dari rival mereka, Man City, di puncak klasemen, pelatih kepala Manchester United, Michael Carrick, tidak terganggu oleh ‘kebisingan’ di luar lapangan seputar posisinya. Namun, ia menyadari bahwa margin kesalahan sangat tipis saat ia mencoba untuk mengembalikan keajaiban pragmatis yang menyelamatkan musim sebelumnya.

Perbaikan di lini pertahanan diperlukan jika Carrick ingin menciptakan perubahan cepat, karena Setan Merah hanya mencatatkan satu clean sheet dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi musim ini – kemenangan 4-0 di Liga Champions atas Sabah – dan kebobolan setidaknya dua kali dalam empat pertandingan tersebut.

Manchester United juga hanya memenangkan satu dari sembilan pertemuan terakhir mereka dengan Tottenham (3 seri, 5 kalah), meskipun kemenangan itu adalah kemenangan dua gol di Old Trafford musim lalu; Setan Merah terakhir kali memenangkan dua pertandingan berturut-turut melawan Spurs antara Maret dan Oktober 2022.

Untuk pertama kalinya sejak musim 2008-09, Tottenham berada di posisi terbawah klasemen Premier League setelah lima pertandingan pertama mereka, dan mereka juga merupakan salah satu dari hanya tiga tim (bersama Bournemouth dan Fulham) yang masih belum meraih kemenangan pertama mereka di liga utama musim ini.

Spurs mengakhiri paceklik gol empat pertandingan berturut-turut di Premier League dengan mencetak dua gol di menit-menit akhir melawan Aston Villa sebelum jeda internasional, tetapi itu tidak cukup untuk melakukan comeback yang mengesankan karena mereka kalah 3-2 di kandang – kekalahan liga ketiga mereka musim ini.

Pelatih kepala Roberto De Zerbi telah mengambil tanggung jawab penuh atas awal buruk Tottenham, tetapi ia mendesak skuad barunya – yang diisi dengan pemain-pemain yang didatangkan dengan nilai lebih dari 300 juta poundsterling pada musim panas – untuk menunjukkan lebih banyak ‘semangat juang’ dan meningkatkan pertahanan setelah kebobolan gol-gol ‘tidak dapat diterima’ dan ‘bodoh’ melawan Villa.

Kemerosotan jangka panjang Spurs terlihat jelas dari fakta bahwa perolehan 18 poin di Premier League pada tahun 2026 adalah yang terendah dari tim mana pun yang bertahan di divisi tersebut sepanjang tahun kalender.

Selain itu, memperpanjang rentetan tanpa kemenangan menjadi enam pertandingan akhir pekan ini akan menjadi kejadian keempat dalam sejarah klub di mana mereka memulai musim liga tanpa satu pun kemenangan dari enam pertandingan pembuka mereka.

Namun, Tottenham bisa sedikit merasa lega karena telah memenangkan tiga dari empat pertandingan tandang terakhir mereka di Premier League, sementara De Zerbi berupaya menjadi manajer Premier League kelima dalam sejarah yang memenangkan dua kunjungan pertamanya ke Old Trafford, setelah sebelumnya menang di sana sebagai bos Brighton pada tahun 2023 (3-1).