Rival lama di Old Trafford menjadi sorotan utama pekan keempat musim Liga Premier 2026-27, saat Manchester United dan Manchester City kembali berhadapan dalam laga yang dimulai pukul 16.30 WIB pada hari Minggu.

Kedua rival bebuyutan ini kembali ke kompetisi domestik setelah meraih kemenangan di Liga Champions, The Sky Blues mengalahkan Porto 2-0 sebelum The Red Devils menggandakan skor dengan menghancurkan Sabah 4-0.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Optimisme pra-musim dengan cepat berubah menjadi pesimisme awal musim bagi para pendukung Manchester United, yang merasa kecewa dengan total hanya empat poin yang diraih Setan Merah dari tiga pertandingan pembuka Liga Premier, yang semuanya tampak tidak seimbang di atas kertas.

Namun, anak asuh Michael Carrick baru menunjukkan dominasi skuad mereka dalam kemenangan telak 5-2 atas Ipswich Town, yang diapit oleh kekalahan telak 2-0 dari Hull City dan hasil imbang yang menyakitkan 2-2 melawan Everton yang hanya memiliki 18 pemain senior.

Gol penyama kedudukan yang menakjubkan dari Ainsley Maitland-Niles untuk The Toffees akhir pekan lalu mengutuk Man United pada nasib yang tidak diinginkan dan tidak biasa, karena mereka kini telah kebobolan dua gol di masing-masing dari tiga pertandingan liga pembuka mereka untuk kedua kalinya dalam 50 tahun, setelah juga melakukannya pada musim 2020-21.

Tim Setan Merah asuhan Ole Gunnar Solskjaer akhirnya menempati posisi kedua tahun itu, menunjukkan bahwa tidak ada alasan untuk panik sebelum waktunya di Old Trafford, yang kembali bersemangat pada Kamis malam ketika anak asuh mereka mengalahkan tim debutan Liga Champions, Sabah.

Clean sheet pertama musim ini dan pertandingan ketiga berturut-turut dengan lebih dari satu gol datang di waktu yang tepat bagi Carrick, yang juga telah menang dalam sembilan dari 10 pertandingan kandang Liga Premier di periode keduanya dan bertujuan untuk menjadi manajer Man Utd pertama dalam 113 tahun yang memenangkan kedua derbi Manchester pembuka mereka di liga.

Hanya AH Albut pada tahun 1895 dan John Bentley pada tahun 1913 yang berhasil memenangkan kedua pertandingan pertama mereka antara Manchester United dan Manchester City sebagai pelatih Setan Merah, tetapi pelatih lawan Carrick, Enzo Maresca, juga berambisi untuk bergabung dengan jajaran elit pelatih Sky Blues pada hari Minggu.

Delapan manajer Man City sebelumnya telah memenangkan derbi Manchester liga pertama mereka – termasuk empat di abad ini yaitu Kevin Keegan, Sven-Goran Eriksson, Manuel Pellegrini, dan Pep Guardiola – dan Maresca telah membawa tim tamu ke puncak klasemen Liga Premier .

Meskipun hanya mencetak satu gol ke gawang Coventry City akhir pekan lalu – sundulan khas Erling Haaland – The Sky Blues saat ini unggul tipis atas juara bertahan Arsenal dalam hal jumlah gol yang dicetak, sebelum The Gunners menghadapi Sunderland pada Sabtu malam.

Dari tiga kemenangan beruntun menjadi empat kemenangan beruntun, rentetan kemenangan Man City berlanjut pada hari Selasa berkat aksi heroik terbaru Haaland, sebuah gol ganda melawan Porto yang membawanya mencapai angka fantastis 42 gol dari 39 pertandingan fase grup/liga Liga Champions.

Kemenangan bagi City pada hari Minggu juga akan membuat Sky Blues memenangkan empat pertandingan Liga Premier pertama mereka dalam satu musim untuk ketujuh kalinya – sebuah rekor baru, melampaui enam kemenangan Chelsea – tetapi kunjungan terakhir Guardiola ke Old Trafford musim lalu adalah kunjungan yang menyedihkan, karena Manchester United asuhan Carrick menang 2-0 dalam derbi Januari lalu.