Setelah meraih kemenangan di League One tengah pekan lalu , Luton Town dan Stockport County akan berhadapan di Kenilworth Road pada Sabtu sore, sebelum pertandingan final EFL Trophy bulan depan.

Tim Hatters asuhan Jack Wilshere memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tiga pertandingan pada Selasa malam ketika mereka mengalahkan Exeter City yang sedang kesulitan dengan skor tipis 3-2, sementara Hatters asuhan Dave Challinor kembali ke jalur kemenangan dengan kemenangan 2-1 atas Northampton Town yang tanpa manajer.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Luton Town mengawali bulan ini dengan mengamankan tempat mereka di Wembley, mengalahkan Northampton Town 2-1 di semifinal EFL Trophy , dan sejak itu mereka telah mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingan terakhir mereka di League One untuk tetap berada dalam persaingan memperebutkan tempat di babak playoff.

Hatters memasuki pertandingan liga ke-39 musim ini di posisi ke-11 dengan 54 poin, tertinggal empat poin dari enam besar, jadi mereka tahu bahwa kemenangan ketiga berturut-turut dapat berarti mereka akan finis satu poin di luar zona playoff.

Namun, Luton Town menyaksikan tim-tim di sekitar mereka juga meraih poin maksimal selama pekan ini dan menyadari pentingnya menjaga performa mereka mengingat fase krusial musim ini semakin dekat.

Salah satu area yang perlu ditingkatkan adalah ketidakmampuan mereka untuk mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan.

Dalam enam pertandingan liga terakhir mereka, hanya Bolton Wanderers yang lebih sering bermain imbang daripada Luton yang mencatatkan tiga hasil imbang, di mana The Hatters menyia-nyiakan keunggulan di setiap pertandingan tersebut.

Meskipun demikian, tim asuhan Wilshere mampu menahan perlawanan Exeter City setelah unggul 3-1 di babak pertama, dan meskipun lawan mereka membuat pertandingan menjadi menegangkan dengan mencetak gol balasan empat menit memasuki babak kedua, Luton Town bertahan dengan baik selama sisa pertandingan untuk mengamankan kemenangan liga ke-15 mereka musim ini.

Sementara itu, Stockport County berada di posisi kelima dengan 59 poin, unggul dua poin dari Huddersfield Town yang berada di posisi ketujuh, saat mereka melanjutkan perjuangan untuk promosi.

Setelah nyaris gagal promosi ke divisi dua Inggris musim lalu, Challinor berharap untuk melangkah lebih jauh kali ini dan memastikan tim dari Greater Manchester ini menjadi tim Championship musim depan.

Namun, performa mereka baru-baru ini sebelum kemenangan tengah pekan mereka mungkin menjadi penyebab kekhawatiran, karena Hatters telah kalah dalam empat dari lima pertandingan League One sebelumnya dan jarak antara mereka dan dua tim teratas semakin melebar, dengan promosi melalui jalur otomatis kini sudah tidak mungkin lagi.

Tiga kekalahan beruntun sebelum kemenangan liga ke-17 mereka musim ini semuanya terjadi di luar Edgeley Park, yang berarti tim asuhan Challinor akan bersemangat untuk meningkatkan performa tandang mereka sesegera mungkin, terutama karena Stockport County masih harus bertandang ke luar kandang enam kali lagi sebelum musim berakhir.

Berdasarkan performa tandang sebelumnya, Hatters tampaknya mampu membalikkan keadaan di laga tandang, mengingat Stockport County memiliki rekor tandang terbaik keempat di divisi ini karena pertandingan tandang mereka selalu menjadi sumber poin yang andal sepanjang musim.

Kemenangan pada hari Sabtu akan membuat Stockport mengumpulkan 62 poin dan berpotensi memperlebar jarak lima poin dari tim-tim pesaing di luar zona playoff.

Dengan pertemuan di Wembley yang hanya tinggal beberapa minggu lagi, kedua tim akan berhadapan untuk kedua kalinya musim ini setelah Luton Town secara mengejutkan mengalahkan pemimpin klasemen saat itu dengan skor 3-0.