Liverpool akan memulai era baru di bawah asuhan Andoni Iraola pada hari Sabtu, ketika mereka menghadapi Sunderland dalam pertandingan persahabatan pramusim di GEODIS Park, sebagai bagian dari Premier League Summer Series.

The Reds berharap meraih kemenangan untuk menandai momen ini, sementara Sunderland ingin melanjutkan momentum kemenangan mereka di laga sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Liverpool kesulitan sepanjang musim 2025-26 di bawah kepemimpinan Arne Slot , gagal mempertahankan gelar Liga Premier dan mengakhiri musim tanpa trofi.

Lebih buruk lagi, The Reds mencetak rekor klub untuk kekalahan terbanyak dalam satu musim di abad ini, menderita 20 kekalahan saat mereka terseok-seok hingga finis di posisi kelima – hasil mengejutkan yang menyebabkan pemecatan Slot di akhir musim.

Mantan bos Bournemouth, Iraola, ditunjuk sebagai penggantinya, dan para penggemar akan sangat ingin melihat gaya bermainnya yang intens dan fisik beraksi untuk pertama kalinya setelah perbandingan dibuat antara gaya bermain pria berusia 44 tahun itu dan ikon Anfield, Jurgen Klopp.

Namun, para pendukung harus menunggu untuk menyaksikan potensi penuh dari sistem Iraola, mengingat sejumlah bintang tim utama seperti Virgil van Dijk dan Alexis Mac Allister tidak bergabung dengan Liverpool dalam tur pramusim mereka karena perlu istirahat atau berpartisipasi dalam Piala Dunia.

Musim lalu, The Reds ditahan imbang 1-1 oleh Sunderland di Anfield pada bulan Desember, sebuah pertandingan yang membutuhkan gol bunuh diri dari Nordi Mukiele agar tim asuhan Slot bisa pulang dengan membawa pulang satu poin.

Namun, Liverpool bangkit kembali di laga balasan, dan menjadi tim pertama yang mengalahkan Sunderland di Stadium of Light di Liga Premier dengan kemenangan 1-0 pada bulan Februari , berkat gol Van Dijk di babak kedua.

Sementara itu, Sunderland asuhan Regis Le Bris menikmati musim yang luar biasa setelah kembali ke kasta tertinggi setelah delapan tahun absen, dan saat ini sedang bersiap untuk memastikan bahwa itu bukan hanya keberhasilan sekali saja.

Sunderland, yang dijuluki Sunderland, meraih promosi ke Liga Primer Inggris dengan memenangkan final playoff Championship pada musim 2024-25, dan segera mulai membangun tim yang mampu bersaing begitu mereka naik ke level yang lebih tinggi.

Mantan gelandang Arsenal, Granit Xhaka, adalah rekrutan kunci musim panas lalu, yang mengambil alih jabatan kapten dan memimpin tim Le Bris meraih posisi ketujuh yang luar biasa setelah pindah dari Bayer Leverkusen.

Itu sudah cukup untuk membawa sepak bola Liga Europa ke Stadion of Light untuk musim 2026-27, dan musim depan akan menandai pertama kalinya Sunderland berkompetisi di panggung kontinental sejak Piala Winners Eropa 1973-74 – serta hanya kedua kalinya dalam sejarah mereka.

Menjelang musim mendatang, Sunderland, The Black Cats, memulai tur ke Amerika Serikat yang juga akan mempertemukan mereka dengan Wrexham dan Leeds United musim panas ini, menyusul kemenangan telak 5-1 atas York City pada 18 Juli lalu.

Tim asuhan Le Bris nantinya akan menghadapi Lens dan Rennes pada bulan Agustus, tetapi dapat dikatakan bahwa pertandingan melawan Liverpool pada hari Sabtu – yang belum pernah mereka kalahkan dalam 12 pertemuan langsung – adalah pertandingan persahabatan paling bergengsi mereka.