Liverpool dan Atletico Madrid memulai kampanye Liga Champions 2026-27 mereka dengan pertandingan fase liga yang sangat menarik di Anfield pada Rabu malam.

Pertandingan ini merupakan pengulangan dari laga pertama musim lalu ketika The Reds meraih kemenangan kandang 3-2 atas tim Spanyol tersebut, dengan Virgil van Dijk mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-92.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah bangkit dari ketertinggalan untuk menyelamatkan satu poin dalam dua hasil imbang 2-2 berturut-turut melawan Newcastle dan Nottingham Forest di Liga Premier, Liverpool merayakan kemenangan pertama mereka di era Andoni Iraola Jumat lalu ketika mereka mengamankan kemenangan tandang 2-0 atas Ipswich Town.

Dua gol yang dicetak dalam sembilan menit pertama oleh “pemain hebat” Alexander Isak memastikan Iraola terhindar dari menjadi manajer pertama The Reds sejak Brendan Rodgers yang gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan liga utama pertamanya, dengan pelatih asal Spanyol itu mengakui bahwa timnya “membutuhkan kemenangan itu mengingat performa mereka saat ini”.

Iraola kini bersiap untuk merasakan pengalaman pertamanya di Liga Champions sebagai seorang manajer, bersama Liverpool yang telah enam kali memenangkan gelar tersebut, berupaya untuk melampaui pencapaian perempat final musim lalu dan mengakhiri penantian delapan tahun mereka untuk mengangkat trofi klub paling bergengsi di Eropa.

Termasuk hasil dari musim lalu, Liverpool telah mencetak gol di setiap sembilan pertandingan kompetitif terakhir mereka di semua kompetisi – mencetak setidaknya dua gol di enam pertandingan tersebut – sejak mereka tersingkir dari perempat final Liga Champions oleh juara akhirnya, Paris Saint-Germain, pada bulan April, kalah dengan agregat 4-0.

The Reds memasuki Fase Liga tahun ini setelah finis di tiga besar dari 36 tim dalam dua musim terakhir, menempati posisi pertama pada 2024-25 dan ketiga musim lalu dengan enam kemenangan dari delapan pertandingan. Mereka juga memenangkan enam pertemuan terakhir mereka di Fase Liga melawan tim Spanyol, mencatatkan empat clean sheet dalam lima pertandingan terakhir.

Setelah mengumpulkan tujuh poin dari tiga pertandingan pembuka La Liga musim baru, awal tak terkalahkan Atletico Madrid berakhir pada hari Sabtu ketika mereka menderita kekalahan tandang 3-0 yang pantas di kandang Athletic Bilbao.

Sebelumnya dikenal karena pendekatannya yang intens dan disiplin dalam bertahan, pelatih kepala Diego Simeone menyesalkan penampilan timnya di babak kedua melawan Athletic, menggambarkannya sebagai “peringatan keras” di tahap awal musim ini – Atleti kini telah kebobolan enam gol di babak kedua dalam tiga pertandingan terakhir mereka.

Simeone sebenarnya adalah pelatih dengan masa bakti terpanjang di antara klub-klub yang berkompetisi di Liga Champions 2026-27, setelah mengambil alih kepemimpinan di Atletico pada Desember 2011. Pelatih asal Argentina yang penuh semangat ini ditugaskan untuk membimbing tim yang tiga kali kalah di final, dan semifinalis musim lalu, menuju kemenangan pertama mereka di kompetisi ini musim ini.

Los Rojiblancos akan menghadapi Liverpool pada pertandingan hari Rabu dengan harapan meraih kemenangan pertama mereka di babak penyisihan grup Liga Champions/fase Liga Inggris atas tim Inggris, setelah sebelumnya bermain imbang empat kali dan kalah enam kali dari 10 pertemuan mereka.

Atleti setidaknya akan yakin bisa mencetak gol melawan The Reds, setelah hanya gagal mencetak gol dalam dua dari 24 pertandingan fase grup/Liga terakhir mereka, sementara mereka hanya sekali gagal mencetak gol dalam lima kunjungan terakhir mereka ke Anfield (W1 D1 L3).