Berambisi meraih kemenangan besar lainnya di hadapan para pendukung setia mereka di kandang sendiri, Lincoln City akan menjamu Birmingham City di Stadion ProAmpac untuk pertandingan Championship pada Sabtu siang.

The Imps memberikan pukulan telak terakhir bagi Nicky Hayen di Burnley akhir pekan lalu, sementara The Blues menderita kekalahan yang membangkitkan kenangan buruk di Cardiff City di Wales Selatan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Lincoln City, yang oleh sebagian besar pendukung dan pengamat diprediksi akan langsung kembali ke League One, mengabaikan skenario pramusim dan memulai musim 2026-27 dengan positif.

The Imps telah mengatasi situasi dengan sangat baik setelah kepergian mantan pelatih kepala Michael Skubala dan pemain bintang Jack Moylan pada musim panas lalu, dengan tuan rumah menikmati kemenangan kandang yang gemilang akhir pekan lalu.

Dua gol brilian dari pemain yang didatangkan pada tahun 2026, Mikkel Ladefoged, menjadi sorotan dalam kemenangan telak 4-1 atas Burnley pada pertandingan terakhir, dan The Clarets yang sedang kesulitan itu langsung berpisah dengan pelatih asal Belgia, Hayen, setelah kekalahan tersebut.

Lincoln tidak memiliki peluang untuk mengulangi trik tersebut dengan Chris Davies dari Birmingham pada hari Sabtu. Namun, tuan rumah memiliki motivasi untuk mencatat kemenangan beruntun di divisi kedua untuk kedua kalinya dalam 65 tahun.

Yang cukup mengejutkan, Imps tampil jauh lebih baik dalam pertandingan tandang mereka sejauh ini di musim 2026-27, hanya memenangkan satu dari enam pertandingan pembuka Championship (2 seri, 3 kalah) di Sincil Bank, dengan kebobolan 13 gol sepanjang pertandingan.

Setelah meraih tiga kemenangan beruntun dan tanpa kebobolan sejak kembali dari jeda internasional September/Oktober, Birmingham dikejutkan dengan kekalahan 1-0 di Cardiff Sabtu lalu.

Dalam banyak hal, pertandingan ini mengingatkan kita pada penampilan buruk The Blues di laga tandang musim 2025-2026 – tim asuhan Davies gagal melepaskan satu pun tembakan dalam 45 menit pertama dan seharusnya kebobolan lebih banyak gol daripada hanya gol kemenangan Yousef Salech.

Oleh karena itu, akan ada insentif besar untuk melupakan kekecewaan di Wales Selatan akhir pekan ini, ketika Birmingham melakukan perjalanan ke Lincoln untuk pertama kalinya sejak kemenangan 3-1 di League One pada Oktober 2024.

Dimulai dari kemenangan di Sincil Bank dua tahun lalu, kapten Blues, Christoph Klarer, telah menjadi pilar transformasi klub di lapangan, dengan pemain asal Austria ini bekerja sama dengan sangat baik bersama Phil Neumann musim ini.

Dengan hanya kebobolan 12 gol dalam 12 pertandingan Championship sejauh ini, Birmingham memiliki rekor pertahanan terbaik bersama di divisi ini dan akan yakin dapat menahan tuan rumah yang baru promosi ini pada akhir pekan ini.