Setelah 17 tahun sejak pertemuan kompetitif terakhir mereka, Leicester City dan Northampton Town bertemu di King Power Stadium dalam babak pertama Piala EFL.

Kedua tim akan berusaha memulai kampanye mereka dengan positif setelah mengalami degradasi yang mengecewakan musim lalu, sementara mereka bertemu kurang dari sebulan setelah Leicester City meraih kemenangan pramusim 3-0 atas Cobblers .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Hanya dua musim lalu, Leicester City berkompetisi di Premier League melawan tim-tim seperti Manchester City dan Liverpool, tetapi setelah terdegradasi dua kali berturut-turut, mereka akan memulai musim 2026-27 di League One .

Leicester City kesulitan beradaptasi dengan kehidupan kembali di Championship musim lalu, dengan Marti Cifuentes hengkang pada bulan Januari setelah performa yang buruk, sebelum Gary Rowett mengambil alih kendali untuk sisa musim tersebut.

Meskipun terjadi perubahan di kursi pelatih, Leicester tetap tidak mampu menghindari degradasi dan finis di posisi ke-23 setelah hanya mencatatkan 12 kemenangan, 16 hasil imbang, dan 18 kekalahan dari 46 pertandingan liga.

Tidak mengherankan jika kontrak jangka pendek Rowett tidak diperpanjang setelah musim berakhir, dan degradasi mereka dikonfirmasi setelah bermain imbang 2-2 melawan tim yang akhirnya promosi, Hull City. Ini menandai kali kedua dalam sejarah klub mereka terdegradasi ke divisi ketiga.

Dewan direksi Leicester bergerak cepat untuk menunjuk penggantinya, mengumumkan mantan bos Southampton dan Rangers, Russell Martin, sebagai pelatih kepala baru mereka pada hari yang sama ketika kepergian Rowett dikonfirmasi.

Masa kepelatihan Martin yang terakhir berakhir setelah hanya 17 pertandingan di Ibrox, di mana ia mencatatkan tingkat kemenangan yang mengecewakan sebesar 29,41%, dan ia akan bersemangat untuk memulai dengan positif bersama klub barunya.

Beberapa pemain kunci termasuk Harry Winks , Jeremy Monga, dan Ricardo Pereira telah meninggalkan East Midlands musim panas ini, tetapi The Foxes masih berhasil mendatangkan pemain berkualitas seperti Tommy Watson, Liam Cullen, dan Conor Chaplin, yang semuanya dapat memainkan peran penting dalam upaya promosi mereka.

Adapun Northampton Town, mereka juga memulai musim baru di divisi yang berbeda setelah terdegradasi dari League One dan kembali ke League Two setelah tiga musim absen.

Cobblers menjalani musim 2025-26 yang sulit di bawah mantan gelandang West Ham, Kevin Nolan , hanya memenangkan sembilan dari 46 pertandingan liga mereka, menderita 29 kekalahan, dan finis di posisi terbawah klasemen dengan 35 poin .

Nolan pergi pada bulan Maret setelah musim yang mengecewakan, sementara pelatih interim Colin Calderwood juga pergi sebelum mantan asisten pelatih Bristol City, Chris Hogg, ditunjuk dengan tujuan untuk segera mengembalikan tim ke League One.

Persiapan pramusim Hogg dimulai dengan kekalahan telak 3-0 melawan lawan pada hari Sabtu, meskipun sejak itu ada tanda-tanda yang lebih menggembirakan dengan hasil imbang melawan Coventry dan kemenangan atas Southend dan Solihull Moors.

Cobblers telah kehilangan beberapa pemain tim utama musim panas ini, termasuk Nesta Guinness-Walker , Cameron McGeehan, dan Kyle Edwards, tetapi telah memperkuat tim dengan kedatangan Connor Lemonheigh-Evans, Zach Jeacock, James Maxwell, Janoi Donacien, dan Harvey Saunders.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kedua tim ini telah bertemu selama pramusim, tetapi pertemuan hari Sabtu akan menandai pertemuan kompetitif pertama mereka sejak bentrok di League One pada tahun 2009, ketika Leicester meraih kemenangan 2-1 di Sixfields.