Melanjutkan upaya mereka untuk mempertahankan gelar Serie A, Inter Milan akan bertemu Lecce di Stadio Via del Mare pada Minggu malam.

Sementara Inter yang berada di posisi kedua telah mencetak gol terbanyak di liga utama Italia musim ini, tuan rumah mereka telah mencatatkan paling sedikit, jadi Salentini memulai sebagai tim yang kurang diunggulkan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Mendekati kualifikasi otomatis untuk babak 16 besar, Inter melanjutkan kampanye Liga Champions mereka pada hari Rabu, ketika mereka mengalahkan Sparta Praha yang sedang berjuang.

Kemenangan 1-0 Nerazzurri, yang diamankan berkat gol awal dari kapten Lautaro Martinez, membawa mereka meraih 16 poin dari tujuh pertandingan dan menempatkan mereka di jalur untuk menghindari babak playoff – hasil imbang kandang melawan Monaco minggu depan memastikan kemenangan.

Musim ini, tim Simone Inzaghi hanya kalah tiga kali dari 30 pertandingan di semua kompetisi: dua kali dikalahkan oleh AC Milan di kedua sisi mengalahkan Eropa mereka dari juara Jerman Bayer Leverkusen.

Sejak kehilangan keunggulan dua gol melawan rival sekota mereka di final Supercoppa Italiana, Inter bangkit kembali dengan menambah tujuh poin ke total poin Serie A mereka yang mengesankan.

Juga masuk ke perempat final Coppa Italia, pemegang Scudetto itu tidak terkalahkan dalam 15 pertandingan liga, membuat mereka tertahan di belakang pemuncak klasemen Napoli dengan satu pertandingan tersisa.

Minggu lalu, Martinez membuka skor dalam kemenangan kandang 3-1 atas Empoli, yang diikuti kemenangan penting atas Venezia: yang terakhir adalah kemenangan tandang keenam berturut-turut mereka di Serie A tanpa kebobolan, yang mencatat rekor terbaik klub baru.

Hanya Milan – dengan delapan kemenangan antara November 1993 dan Maret 1994 – yang pernah tampil lebih baik, tetapi Inter bisa menyamainya sebagai tim ‘tandang’ di Derby della Madonnina minggu depan.

Pertama, mereka harus menyelesaikan pertandingan melawan Lecce, yang telah mereka kalahkan dengan setidaknya mencetak dua gol dan menjaga clean sheet di semua empat pertemuan klub terakhir.

Menjelang pertandingan hari Minggu, Lecce hanya memenangkan satu dari delapan pertandingan liga terakhir mereka melawan Inter di Via del Mare – dan tidak ada sejak Januari 2012.

Seperti yang sering terjadi di tim selatan, mereka akan kembali menghadapi raksasa kota kedua di tengah perebutan bertahan hidup di Serie A – kali ini, mereka adalah satu dari 10 tim di bagian bawah klasemen yang masih dalam bahaya.

Setelah Giallorossi baru-baru ini keluar dari zona degradasi dengan menjatuhkan Cagliari, mereka disalip oleh degradasi rival mereka akhir pekan lalu, ketika mereka memimpin di Sardinia sebelum benar-benar hancur.

Santiago Pierotti memberi Lecce keunggulan sebelum turun minum, tetapi mereka kemudian kebobolan dua kali di kedua sisi kartu merah untuk Ante Rebic, dengan akhir yang tegas dari awal yang cerah bagi bos baru Marco Giampaolo.

Sejak mantan manajer Milan tiba, ia telah menstabilkan Salentini, yang hanya kalah satu dari enam pertandingan kandang terakhir mereka; Namun, mereka tetap menjadi tim dengan skor terendah di liga dengan hanya 15 gol dari 21 pertandingan.