Dengan tujuan mengakhiri tahun 2024 di puncak Serie A, pemimpin klasemen Atalanta BC akan menghadapi pesaing ketat Lazio di Stadio Olimpico pada Sabtu malam.

Meskipun La Dea bisa mengakhiri tahun dengan rekor luar biasa 11 kemenangan beruntun di liga utama, kemenangan bagi tuan rumah akan semakin memperketat persaingan perebutan gelar yang sudah ketat.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun Lazio harus mencetak gol di menit-menit akhir untuk mengalahkan Lecce yang bermain dengan 10 pemain di pertandingan terakhir mereka sebelum Natal, Biancocelesti mengamankan poin maksimal di Stadio Via del Mare, menjaga jarak mereka dengan enam poin dari puncak klasemen saat musim mendekati pertengahan.

Kemenangan 2-1 itu adalah kemenangan keempat mereka dalam lima pertandingan, termasuk dua kemenangan beruntun di liga dan piala atas Napoli dan kesuksesan terbaru mereka di Liga Europa – mengalahkan Ajax di Amsterdam.

Untuk pertama kalinya hingga saat ini, klub ibu kota telah memenangkan sebanyak 17 dari 24 pertandingan pertama mereka di semua kompetisi, dan mereka tidak hanya berada di puncak klasemen turnamen tingkat kedua UEFA tetapi juga menempati posisi empat besar di Serie A.

Di tengah performa yang begitu bagus, ada satu pukulan telak yang signifikan, ketika anak asuh Marco Baroni menerima kekalahan telak 6-0 dari Inter Milan dalam pertandingan terakhir mereka di Olimpico.

Itu adalah kemunduran yang jarang terjadi di Roma, di mana mereka sebelumnya tak terkalahkan sepanjang musim, jadi Lazio akan memiliki sesuatu untuk dibuktikan ketika mereka bertemu dengan Atalanta yang berada di posisi pertama akhir pekan ini.

Dalam delapan pertemuan liga terakhir kedua klub, masing-masing tim meraih tiga kemenangan: musim lalu, La Dea menang di Bergamo setelah Biancocelesti meraih poin di kandang sendiri.

Setelah memiliki rekor tandang yang buruk melawan Lazio hingga beberapa musim terakhir, Atalanta hanya kalah satu kali dari tujuh pertemuan terakhir mereka dengan Lazio di ‘Kota Abadi’ Italia, menderita kekalahan 3-2 setahun yang lalu.

Charles De Ketelaere mencetak gol di kedua pertandingan musim lalu, dan bintang Belgia La Dea itu kembali bersinar pada akhir pekan, ketika ia mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir melawan Empoli dan memperpanjang rentetan kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Gol penentunya mengamankan kemenangan liga ke-10 bagi Bergamaschi secara beruntun, dan di semua kompetisi ia terlibat dalam lebih banyak gol daripada pemain Serie A lainnya tahun ini – 20 gol sendiri dan 16 assist.

Bersama dengan Ademola Lookman, yang baru saja dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika, mantan pemain AC Milan ini telah memainkan perannya dalam tahun bersejarah bagi Atalanta, di mana mereka menembus batasan dengan memenangkan Liga Europa – dan mereka sekarang tampil baik di Liga Champions musim ini.

Selain itu, mereka telah mencatatkan rekor jumlah kemenangan terbanyak dalam satu tahun (36) dan rekor gol terbanyak klub (126) dengan satu pertandingan tersisa.

Tim asuhan Gian Piero Gasperini kini dapat mencatatkan 13 pertandingan Serie A tanpa kekalahan; setelah memenangkan lima pertandingan tandang terakhir mereka dan hanya kebobolan satu gol, mereka akan melakukan perjalanan ke selatan dengan harapan dapat memberikan kekalahan kandang yang jarang terjadi bagi Lazio.