Setelah mencatatkan kemenangan pertama mereka di Liga Champions , LASK Linz akan berupaya menggandakan jumlah tersebut ketika Slovan Bratislava yang berada di posisi terbawah klasemen mengunjungi Austria pada hari Selasa.

Sebelum kedua tim bertemu di Raiffeisen Arena, LASK menempati slot kualifikasi terakhir, sementara Slovan berada di jalur untuk kembali tanpa poin.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kampanye Piala Eropa ketiga LASK – dan yang pertama mencapai fase grup atau liga – dimulai dengan kekalahan beruntun di tangan AEK Athens dan Liverpool, tetapi mereka akhirnya meraih poin pertama mereka di pertandingan terakhir.

Setelah gagal meraih poin dari dua pertandingan pembuka, tim asuhan Dietmar Kuhbauer mengejutkan Sporting di Lisbon, meskipun awalnya tertinggal di Estadio Alvalade.

LASK segera menyamakan kedudukan melalui Christoph Lang, sebelum Sasa Kalajdzic dan Krystof Danek mencetak gol di pertengahan babak kedua untuk membuat mereka sepenuhnya mengendalikan permainan.

Dengan penampilan serangan balik yang brilian, juara Austria itu akhirnya menang 3-2, sehingga mereka telah mencetak enam gol dalam dua pertandingan Liga Champions terakhir mereka.

Namun, Kuhbauer sangat menyadari bahwa timnya selalu kebobolan terlebih dahulu di ketiga pertandingan fase liga sejauh ini, yang tentunya tidak dapat dipertahankan jika mereka ingin mencapai babak gugur.

Termasuk kemenangan dramatis mereka di babak playoff atas Celtic, Die Schwarz-Weissen belum mencatatkan clean sheet, sementara mereka hanya mencatatkan satu clean sheet dari 12 pertandingan di semua kompetisi sejak awal September.

Namun hal itu tidak menghentikan mereka untuk mengalahkan WSG Tirol 2-1 di Bundesliga Austria pada hari Sabtu, meskipun saat ini mereka berada di posisi ketiga di belakang Red Bull Salzburg dan raksasa yang sedang bangkit, Rapid Vienna.

Hingga saat ini, Slovan Bratislava telah kalah dalam keempat pertandingan kompetitif mereka di Austria – kebobolan 14 gol sepanjang pertandingan – dan hanya ada sedikit alasan untuk berharap tren tersebut dapat berakhir.

Slovan telah kalah dalam semua kecuali satu dari 12 pertandingan tandang di Piala Eropa atau Liga Champions – satu-satunya pengecualian terjadi pada tahun 1970 – dan mereka tampaknya sudah menghadapi beberapa masalah musim ini.

Setelah lolos kualifikasi, mereka baru-baru ini menjadi satu-satunya tim yang kalah dalam 10 pertandingan pertama mereka di kompetisi top UEFA, dan tim Slovakia itu belum meraih satu poin pun.

Slovan memulai musim dengan kekalahan telak 6-1 dari juara bertahan Paris Saint-Germain, kemudian dikalahkan 3-0 oleh Stuttgart pada pertandingan kedua, sebelum akhirnya kalah 4-0 dari Roma pada pertandingan terakhir.

Mungkin tidak mengherankan bahwa Sky Blues telah menghadapi tembakan terbanyak (77) dan tembakan tepat sasaran terbanyak (32) sejauh ini, sementara mencatat jumlah tembakan paling sedikit (25) dan tembakan tepat sasaran paling sedikit (lima) di sisi lain.

Setelah finis di posisi ke-35 dari 36 tim dua tahun lalu – tanpa meraih poin satu pun – nasib serupa bisa menanti jika mereka gagal menghentikan kemerosotan ini, dan bahkan dominasi domestik tradisional mereka tampaknya terancam.

Tim asuhan Yaya Toure memang mengalahkan Podbrezova 2-1 pada hari Sabtu, tetapi mereka masih berada di posisi kedua di Liga Super Slovakia, tertinggal lima poin dari pemimpin klasemen Dunajska Streda.