Kocaelispor akan berupaya memperkuat posisi mereka di paruh atas Liga Super Turki ketika mereka menjamu Caykur Rizespor di Yildiz Entegre Kocaeli Stadyumu pada hari Sabtu.

Tim tuan rumah berada di posisi ketujuh dengan 15 poin dari sembilan pertandingan, sementara tim tamu berada di posisi ke-13 dengan 10 poin dan datang dalam periode sulit setelah menderita tiga kekalahan beruntun di liga, kebobolan sembilan gol dalam pertandingan-pertandingan tersebut.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kemenangan Kocaelispor 2-1 atas Alanyaspor di laga tandang memberikan respons tepat waktu setelah kekalahan beruntun di liga melawan Besiktas dan Goztepe, dan mereka kini telah mengumpulkan lima kemenangan dari sembilan pertandingan, meskipun mereka juga kalah empat kali dan belum mencatatkan hasil imbang.

Gulf melanjutkan kemenangan liga tersebut dengan kemenangan 3-0 atas tim divisi bawah Mazidagi di Piala Turki pada hari Selasa, dengan Metehan Altunbas mencetak dua gol dan Dan Agyei juga mencetak satu gol dalam penampilan yang meyakinkan.

Kembali beraksi di liga kandang, Kocaelispor akan bersemangat untuk membalas kekalahan 2-1 dari Goztepe di pertandingan terakhir mereka di Kocaeli Stadyumu, yang mengakhiri awal tak terkalahkan mereka di kandang setelah memenangkan tiga pertandingan pembuka di kandang sendiri tanpa kebobolan.

Tim tuan rumah memiliki rekor kandang yang cukup baik melawan tim tamu pada hari Sabtu di Super Lig, hanya kalah satu kali dari tujuh pertemuan kandang sebelumnya di kasta tertinggi melawan Rizespor, dengan mencatatkan tiga kemenangan dan tiga hasil imbang, termasuk hasil imbang 1-1 musim lalu.

Namun, Kocaelispor gagal memenangkan satu pun pertemuan mereka dengan Rizespor musim lalu, kalah di laga tandang dan imbang di kandang, sementara mereka juga menjalani enam pertandingan kompetitif berturut-turut tanpa kemenangan melawan tim tamu, kalah dalam empat pertandingan tersebut.

Rizespor berharap dapat memperpanjang tren positif tersebut, tetapi mereka membutuhkan peningkatan signifikan di lini pertahanan untuk mengakhiri kesulitan yang mereka alami belakangan ini.

Mereka menderita kekalahan 3-0 dari Fenerbahce dan kekalahan 2-1 dari Corum sebelum kalah 4-3 di kandang sendiri dari Trabzonspor, sementara hanya Eyupspor, dengan 17 gol yang kebobolan, dan Samsunspor, dengan 15 gol, yang kebobolan lebih banyak daripada Rizespor yang kebobolan 11 gol dalam lima pertandingan liga terakhir.

Kekhawatiran lain bagi tim tamu adalah performa tandang mereka belakangan ini, setelah tanpa kemenangan dalam dua pertandingan liga terakhir mereka di laga tandang (D1, L1) setelah memenangkan tiga pertandingan tandang pembuka mereka.

Terlepas dari penurunan performa tersebut, Rizespor tetap menjadi salah satu tim tandang terkuat di liga, sama dengan Kasimpasa dengan 10 poin di klasemen tandang, dan mereka kini akan berupaya meraih kemenangan pertama mereka di stadion ini sejak 2010, ketika mereka menang di divisi kedua.