Kauno Zalgiris dan KI Klaksvik akan bertemu di Jonavos centrinis stadionas di Lithuania pada Rabu malam untuk memperebutkan tempat di babak kualifikasi ketiga Liga Champions setelah pertandingan leg pertama berakhir tanpa gol di Kepulauan Faroe.

Kedua tim gagal mencetak gol di Klaksvik pekan lalu, yang berarti kedudukan imbang menjelang laga balasan yang menentukan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kauno Zalgiris akan merasakan momentum telah bergeser ke pihak mereka setelah berhasil melewati babak yang diperkirakan akan lebih sulit di Kepulauan Faroe.

Juara Lithuania itu bertahan dengan gigih sepanjang pertandingan pertama, dan kiper Tomas Svedkauskas menampilkan performa tenang khas Eropa lainnya untuk mempertahankan gawangnya tetap bersih.

Tim asuhan Zeljko Sopic telah menunjukkan ketahanan mereka dalam kompetisi musim ini dengan bangkit dari hasil imbang di kandang untuk menyingkirkan Drita di babak sebelumnya, dan sekarang mereka memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri saat mereka berupaya mencapai babak kualifikasi ketiga untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

Namun, Kauno tidak akan bermain di Stadion Darius dan Girenas yang biasa mereka gunakan, karena pertandingan dipindahkan akibat bentrok jadwal, yang berarti keuntungan bermain di kandang mungkin tidak sebesar yang diperkirakan semula.

Setelah membangun reputasi yang tangguh di kandang sendiri dalam kompetisi Eropa selama beberapa musim terakhir, KI pasti kecewa karena tidak mampu membawa keunggulan ke leg kedua.

Tim asuhan Magnus Powell mengendalikan sebagian besar pertandingan pertama di Vio Djupumyrar dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di kandang dalam kompetisi UEFA, tetapi mereka tidak mampu menembus pertahanan Kauno Zalgiris yang disiplin meskipun menciptakan peluang yang lebih baik.

Juara Kepulauan Faroe ini telah menjadi salah satu lawan kualifikasi tersulit di benua itu sejak kampanye mereka yang tak terlupakan pada tahun 2023, ketika mereka menyingkirkan Ferencvaros, Hacken, dan Sheriff Tiraspol sebelum mencapai babak grup Liga Konferensi Europa.

Meskipun tetap sulit dikalahkan, KI kini tahu bahwa mereka harus meraih kemenangan tandang lagi seperti yang mereka lakukan di babak sebelumnya melawan Atert Bissen, jika mereka ingin melanjutkan perjalanan mereka di Liga Champions.

Pemenang pertandingan ini akan melaju ke babak kualifikasi ketiga, sementara tim yang kalah akan melanjutkan petualangan kontinental mereka di kualifikasi Liga Europa.