Raksasa Italia Juventus akan menjamu tim muda Belanda NEC pada Kamis malam, saat kedua tim memulai kampanye Liga Europa mereka.

Meskipun dengan cara yang berbeda, kedua klub tersebut sama-sama gagal lolos ke Liga Champions, sehingga mereka sekarang harus menghadapi kompetisi tingkat kedua UEFA.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah mengalami penurunan performa yang merugikan di akhir musim lalu – hanya meraih lima poin dari lima pertandingan terakhir mereka – Juventus gagal masuk empat besar di Serie A , dan kehilangan kesempatan untuk lolos ke Liga Champions.

Ditunjuk di tengah-tengah musim yang kembali mengecewakan, pelatih interim Luciano Spalletti terhindar dari pemecatan dan mendapatkan perpanjangan kontrak, tetapi skuadnya telah memulai musim baru dengan hasil yang beragam.

Setelah mengalahkan Frosinone dan Parma, mereka membutuhkan gol peny equalizer di menit-menit terakhir untuk menghindari kekalahan di kandang melawan AC Milan, sebelum akhirnya menderita kekalahan yang sangat menyakitkan pada hari Minggu.

Setelah dua kali bangkit dari ketertinggalan, tim Spalletti berupaya meraih kemenangan tetapi malah kebobolan melalui serangan balik oleh Sassuolo, yang gol penentu kemenangannya di menit ke-94 dicetak oleh Vasilije Adzic – pemain yang saat ini dipinjamkan dari Juve.

Jadi, Bianconeri harus berupaya untuk segera bangkit dari kekalahan saat mereka memasuki kampanye kontinental terbaru mereka.

Sebagai juara Eropa dua kali, Juve memiliki warisan yang kaya di belakang mereka, sementara pelatih mereka yang sangat berpengalaman sangat familiar dengan kompetisi ini.

Juventus akan menjadi klub kelima yang dilatih Spalletti di Liga Europa – setelah Zenit St Petersburg, Roma, Inter Milan, dan Napoli – dan dia hanya kalah dua kali dari 18 pertandingan grup.

Berbeda dengan tuan rumah mereka yang termasyhur, NEC baru tampil di kompetisi Eropa untuk keempat kalinya hingga saat ini – dan pertama kalinya dalam 17 tahun.

Tim asuhan Dick Schreuder menentang ekspektasi dengan finis di posisi ketiga Eredivisie musim lalu , dan berhak lolos ke babak kualifikasi Liga Champions.

Setelah menaklukkan Olympiacos di pertandingan pembuka mereka, klub Belanda itu hanya selangkah lagi menuju fase liga, tetapi mereka kemudian kalah dari Bodo/Glimt di babak play-off.

Meskipun mereka kalah telak dengan agregat 6-1 – kalah 3-1 di Nijmegen, lalu 3-0 di Norwegia – lolos langsung ke Liga Europa merupakan penghiburan besar.

Seperti Juventus, hasil di kompetisi domestik pun beragam: setelah memenangkan dua pertandingan tandang pertama mereka tetapi hanya meraih satu poin dari potensi enam poin di kandang sendiri, NEC dikalahkan telak pekan lalu.

Kekalahan 3-0 dari tim promosi Cambuur bukanlah cara terbaik untuk pemanasan sebelum perjalanan menantang ke Turin.