Berambisi meraih kemenangan kedua dalam tujuh pertandingan League Two , Harrogate Town yang terancam degradasi akan menjamu Notts County yang sedang berada di puncak klasemen di Wetherby Road pada Sabtu siang.

Kedua tim memasuki laga ini setelah kalah dari lawan yang sama dalam pertandingan terakhir mereka, dengan tuan rumah mengalami kekalahan 1-0 melawan Oldham Athletic akhir pekan lalu, sementara tim tamu menderita kekalahan telak 3-0 dari tim yang sama pada Selasa malam.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah lolos dari degradasi musim lalu hanya dengan selisih sembilan poin, Simon Weaver dan tim Harrogate Town-nya tentu berharap dapat menjalani musim yang lebih nyaman kali ini.

Namun, setelah 39 pertandingan League Two berlalu, The Sulphurites berada di zona degradasi dan hanya terpaut satu poin dari zona aman setelah mencatatkan tujuh kemenangan, sembilan hasil imbang, dan 23 kekalahan.

Harrogate menunjukkan tanda-tanda perbaikan menjelang akhir Februari dengan hasil imbang berturut-turut dan kemenangan meyakinkan 3-0 atas sesama tim yang sedang berjuang di zona degradasi, Tranmere Rovers, pada bulan Maret.

Namun, momentum itu terbukti berumur pendek, karena mereka dikalahkan 1-0 oleh Oldham Athletic dalam pertandingan terakhir mereka, yang membuat mereka berada dalam posisi genting menjelang tahap akhir musim.

Masalah utama sepanjang musim ini adalah kurangnya daya serang mereka, dengan hanya mencetak 29 gol di liga, jumlah terendah di divisi tersebut dengan selisih yang cukup jauh.

Hanya Stephen Duke-McKenna dan Jack Muldoon yang telah mencapai lima gol, yang menggarisbawahi kesulitan mereka di sepertiga akhir lapangan dan perlunya peningkatan jika mereka ingin menghindari degradasi.

Adapun Martin Paterson dan tim Notts County-nya, mereka berada di ujung klasemen yang berlawanan dengan ambisi untuk mengamankan promosi otomatis ke divisi ketiga Inggris.

Setelah 39 pertandingan, The Magpies mencatatkan 21 kemenangan, tujuh hasil imbang, dan 11 kekalahan, menempatkan mereka di posisi keempat dan hanya terpaut dua poin dari Cambridge United, yang saat ini menempati posisi ketiga.

Notts County berharap bisa berada di zona promosi otomatis pada tahap ini, tetapi tiga kekalahan dalam enam pertandingan terakhir mereka, melawan Grimsby Town, Chesterfield, dan Oldham Athletic, telah memperlambat kemajuan mereka dan sekarang mereka membutuhkan tiga poin pada hari Sabtu, serta hasil yang menguntungkan mereka, untuk mengakhiri akhir pekan kembali di tiga besar.

Tim asuhan Paterson juga akan memasuki pertandingan ke-40 League Two musim ini dengan tekad untuk membuktikan diri setelah menderita kekalahan terbesar mereka musim ini pada pertandingan terakhir.

Meskipun menghadapi tim yang kini tak terkalahkan dalam 10 pertandingan, Notts County tidak menyangka akan mengalami kekalahan seperti ini dan bertekad untuk segera memberikan respons agar dapat mengakhiri musim dengan baik.

Tim asuhan Paterson masih memiliki salah satu lini serang paling berbahaya di liga, dengan 64 gol liga yang dicetak, jumlah yang hanya dikalahkan oleh Milton Keynes Dons dan rekor yang sangat kontras dibandingkan dengan lawan mereka yang akan datang.

Menghadapi tim dengan jumlah gol terendah di liga menghadirkan peluang emas bagi mereka untuk kembali meraih kemenangan dan memperkuat posisi mereka dalam persaingan memperebutkan promosi otomatis.