Hapoel Be’er Sheva harus menemukan cara untuk membalikkan defisit satu gol pada hari Rabu ketika mereka menjamu Vikingur Reykjavik di Stadion Turner untuk leg kedua babak kualifikasi kedua Liga Champions.

Tim asal Islandia itu memenangkan leg pertama pekan lalu dengan skor 2-1 di Víkingsvollur , hasil yang menandai pertemuan kompetitif perdana antara kedua klub.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun Hapoel hanya memiliki penguasaan bola dua persen lebih sedikit daripada lawan mereka di leg pertama pekan lalu di Islandia, perbedaan dalam ancaman serangan jauh lebih signifikan, dengan The Camels hanya berhasil melepaskan lima tembakan secara total dan dua di antaranya tepat sasaran dibandingkan dengan 13 percobaan Vikingur, dan perbedaan itulah yang akhirnya terbukti menentukan.

Nikolaj Hansen memecah kebuntuan tiga menit memasuki babak kedua sebelum Kings Kangwa menyamakan kedudukan beberapa saat kemudian, dan meskipun Niv Yehoshua mengira dia telah membawa Israel unggul 2-1, gol tersebut dianulir karena offside sebelum pemain Denmark itu menyelesaikan brace-nya pada menit ke-86 untuk memastikan kemenangan.

Kekalahan itu melanjutkan rentetan hasil buruk bagi Hapoel, yang bertandang ke Islandia setelah kalah 3-1 dari Maccabi Tel Aviv di Piala Super Israel, menyusul kampanye pramusim yang kurang memuaskan di mana anak asuh Ran Kozuch hanya memenangkan satu dari tiga pertandingan persahabatan mereka (1 seri, 1 kalah).

The Camels kini telah kalah dalam empat pertandingan kompetitif berturut-turut, setelah juga mengakhiri musim 2025-26 dengan kekalahan 2-1 dari Maccabi Tel Aviv di final Piala Negara setelah menderita kekalahan 5-2 di Stadion Turner pada hari terakhir musim Ligat ha’Al yang membawa mereka meraih gelar juara.

Kekhawatiran terbesar Hapoel adalah kurangnya soliditas pertahanan mereka, dengan juara Israel itu kebobolan setidaknya dua gol di setiap delapan pertandingan terakhir mereka, meskipun mereka juga mencetak gol di setiap pertandingan tersebut, termasuk kelima pertandingan kompetitif selama periode itu.

Sementara Kozuch akan berupaya menciptakan keseimbangan yang lebih baik di kedua ujung lapangan saat timnya mencoba membalikkan defisit pada hari Rabu, The Camels juga berharap untuk menghindari pengulangan sejarah, karena kampanye Liga Champions mereka sebelumnya berakhir di tahap ini setelah kalah di leg pertama melawan Dinamo Zagreb sebelum bermain imbang di leg kedua pada musim 2018-19.

Sementara itu, Vikingur berkompetisi di tahap kompetisi ini untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Gyor dengan agregat 3-2, setelah memenangkan leg pertama di Islandia sebelum berjuang untuk meraih hasil imbang 2-2 di Hungaria, dan The Vikes akan dengan senang hati menerima hasil serupa di sini.

Menjelang leg kedua pada hari Rabu dengan bekal kemenangan beruntun, tim asuhan Solvi Geir Ottesen Jonsson melanjutkan kesuksesan Eropa pekan lalu dengan kemenangan telak 5-1 atas Keflavik, di mana Karl Gunnarsson, Stigur Thordarson, Oskar Borgthorsson, Tarik Ibrahimagic, dan Armann Finnbogason semuanya mencetak gol.

Hasil tersebut membuat klub Reykjavik unggul delapan poin di puncak klasemen Besta deild karla setelah memenangkan 14 dari 16 pertandingan liga pembuka mereka (1 seri, 1 kalah) di musim ini, yang menggarisbawahi upaya mempertahankan gelar yang dominan, setelah mengangkat trofi juara dengan selisih 12 poin atas Valur musim lalu.

Menjelang hari Rabu, Vikingur akan mengambil kepercayaan diri dari ketahanan mereka yang luar biasa, hanya kalah dua kali dari 27 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (W23, D2), dan mencetak setidaknya dua gol dalam 22 pertandingan tersebut, sebuah rekor yang seharusnya memberi mereka semangat melawan tim Hapoel yang kesulitan di lini pertahanan.