Seminggu setelah pertemuan ketat mereka di Budapest, Gornik Zabrze menjamu Ferencvaros di Arena Zabrze dalam leg kedua babak kualifikasi ketiga Liga Europa, berupaya membalikkan defisit 1-0.

Tim asal Polandia ini belum pernah bermain di kompetisi Eropa mana pun sejak Piala Intertoto yang kini sudah tidak ada lagi pada tahun 1995, dan mereka berupaya untuk mendekati babak final Liga Europa, 31 tahun setelah tersingkir di babak pertama Piala UEFA pada tahun 1994.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah tidak bermain di kompetisi sepak bola Eropa dalam bentuk apa pun selama lebih dari tiga dekade, Gornik hampir mencapai tujuan mereka, dengan kemenangan pada hari Kamis menjamin bahwa The Miners akan tampil di benua Eropa pada musim 2026-27.

Meskipun Trabzonspor berpotensi menunggu di babak play-off jika tim asuhan Michal Gasparik mengalahkan lawan mereka dari Hongaria minggu ini, mereka dijamin akan bermain di fase liga Europa atau Conference League, karena tim yang kalah di babak play-off akan melaju ke kompetisi klub tingkat ketiga di benua Eropa.

Gornik berharap hasil yang mereka raih akan membawa mereka lolos ke Liga Europa, menandai kembalinya mereka ke kompetisi tersebut untuk pertama kalinya sejak musim 1994-95 dan pertama kalinya dalam format modernnya.

Ambisi itu didukung oleh penampilan tim yang menunjukkan kualitas bertarung mereka seminggu yang lalu di Budapest, di mana mereka sebagian besar mencegah tuan rumah Hungaria mencetak lebih dari satu gol dan memberikan ancaman serangan sendiri.

Memang, mereka kalah dalam jumlah tembakan 15-10, tetapi tim Gasparik memiliki lebih banyak sentuhan di area penalti Ferencvaros (19) daripada tuan rumah (18), menunjukkan bahwa mereka berhasil menembus pertahanan, meskipun penyelesaian akhir mereka kurang memuaskan.

Setelah menunjukkan kemampuan mereka untuk bersaing dengan tim-tim divisi dua Eropa ketika mereka hampir mengalahkan Fenerbahce di babak kualifikasi Liga Champions, Gornik akan yakin dapat membalikkan defisit pekan lalu, meskipun mereka membutuhkan keberuntungan untuk mencapai target tersebut.

Ferencvaros menyadari impian tuan rumah untuk kembali mencapai panggung utama kompetisi Eropa setelah lebih dari satu dekade; namun, mereka akan yakin dapat memperburuk catatan hasil buruk yang sudah dialami tim tuan rumah.

Gornik telah kalah dalam 50% dari enam pertandingan mereka di semua kompetisi pada musim 2026-27, sebuah statistik yang akan dimanfaatkan oleh tim tamu, berpotensi untuk membuka jalan menuju pertandingan play-off melawan Trabzonspor.

Meskipun demikian, tim tamu sendiri berada dalam performa yang agak kurang memuaskan, dibuktikan dengan hanya meraih satu kemenangan dari empat pertandingan kompetitif menjelang laga pekan ini, meskipun satu-satunya kemenangan mereka diraih dalam laga pekan lalu dengan skor tipis.

Balazs Borbely tentu berharap timnya dapat menemukan kembali performa terbaik di lini serang, setelah sebelumnya mencetak dua gol dari tiga pertandingan tandang musim ini, mengamankan dua kemenangan 2-1 di Eropa melawan Vojvodina dan FC Twente, serta kekalahan 4-2 melawan Paks.

Meskipun demikian, ketidakmampuan The Greens untuk menjaga gawang tetap bersih saat bermain tandang bukanlah pertanda baik untuk prospek mereka pada hari Kamis di Zabrze, dan kemungkinan akan menghambat peluang mereka untuk melaju ke babak play-off dan berkesempatan mencapai babak utama Liga Europa untuk tahun ketiga berturut-turut.