Fortuna Sittard yang sedang dalam performa puncak kembali beraksi di Eredivisie akhir pekan ini, menjamu Telstar di Stadion Fortuna Sittard pada hari Sabtu.

Tim tuan rumah memulai rangkaian pertandingan akhir pekan ini di posisi keenam dengan 19 poin – unggul 10 peringkat dan 10 poin dari tim tamu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Perjalanan ke Feyenoord, yang telah memenangkan tiga pertemuan beruntun antara kedua tim, mengancam untuk mengakhiri rekor tak terkalahkan Fortuna dalam enam pertandingan, terutama setelah Luciano Valente membuka skor tepat sebelum menit ke-60. Namun, Shiloh ‘t Zand menyamakan kedudukan empat menit sebelum pertandingan berakhir untuk memaksa hasil imbang.

Meskipun sebagian orang mungkin berpendapat bahwa poin tersebut terlalu menguntungkan bagi anak asuh Danny Buijs mengingat performa mereka, itu adalah penghargaan atas ketahanan mereka, kualitas yang telah mereka tunjukkan secara berlimpah sejak kekalahan telak 5-1 di tangan Ajax pada pertengahan September.

Setelah hanya mengumpulkan tujuh poin dari kemungkinan 15 poin di Sittard-Geleen, Fortuna yang kembali ke performa terbaiknya masih memiliki ruang untuk peningkatan melalui hasil yang konsisten di kandang. Kemenangan 1-0 atas Excelsior di laga kandang terakhir mereka menunjukkan bahwa mereka bergerak ke arah yang benar.

Berada di posisi terbawah liga dalam penguasaan bola rata-rata musim ini (35,7%), Fortuna tetap menjadi tim yang paling dikenal karena kerja tanpa bola mereka. Mereka finis di posisi kedua terbawah dalam metrik ini musim lalu, hanya di atas Heracles yang terdegradasi.

Dengan enam pertandingan berikutnya melawan tim-tim yang saat ini berada di bawah mereka di klasemen, Fortuna memiliki kesempatan untuk membangun serangkaian hasil positif yang berkelanjutan dan memasuki paruh kedua musim dengan posisi yang baik untuk berjuang meraih tiket ke kompetisi Eropa.

Setelah hampir tiga bulan, Telstar akhirnya mengakhiri penantian mereka untuk meraih kemenangan pertama sejak mengalahkan NEC Nijmegen pada pekan pembukaan, dengan meraih kemenangan telak 4-2 atas FC Utrecht dalam pertandingan hari Minggu di Stadion BUKO.

Kemenangan ini datang pada saat yang krusial bagi manajer Henk Brugge, yang berada di bawah pengawasan ketat setelah timnya tersingkir dari babak pertama KNVB Beker oleh tim dari liga yang lebih rendah, Almere City, hanya empat hari sebelumnya.

Tertinggal dua poin dari zona aman, kekalahan Telstar lainnya akhir pekan ini dapat kembali menambah tekanan pada Brugge, dan rekor tandang mereka musim ini sangat buruk, hanya meraih satu kemenangan, mengumpulkan empat poin, dan mencetak empat gol dari lima pertandingan tandang.

Namun, De Witte Leeuwen tak terkalahkan dalam lima kunjungan terakhir mereka ke Stadion Fortuna Sittard sejak Agustus 2014, dan akan mengambil kepercayaan diri dari kunjungan terakhir mereka pada bulan Maret, ketika mereka meraih kemenangan telak 4-1.

Menghadapi tim dengan tingkat konversi peluang besar terbaik di divisi ini (76,9%), tim tamu pada hari Sabtu akan waspada agar tidak memberikan terlalu banyak peluang kepada lawan, meskipun memiliki keunggulan signifikan dalam menciptakan peluang emas (23-10).