Fluminense akan menjamu Independiente Rivadavia di Maracana pada hari Selasa dalam leg pertama babak 16 besar Copa Libertadores, dengan tim Brasil tersebut berupaya untuk meraih keunggulan di laga leg kedua.

Tim tuan rumah berada di bawah tekanan setelah performa yang kurang baik dan beberapa pemain penting yang absen, sementara tim tamu akan percaya diri setelah dua kali menghindari kekalahan melawan tim tuan rumah selama babak penyisihan grup.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Fluminense memasuki babak gugur pada titik yang sulit dalam musim mereka, setelah menjalani lima pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi.

Kekalahan terbaru mereka terjadi di Copa do Brasil, di mana mereka tersingkir oleh Vasco, sementara produktivitas serangan mereka menjadi perhatian khusus, dengan tim asuhan Luis Zubeldia hanya mencetak tiga gol dalam lima pertandingan tanpa kemenangan tersebut.

Absennya John Kennedy membuat masalah itu semakin signifikan, karena sang striker mengalami cedera ACL saat derbi melawan Vasco dan akan absen dalam waktu yang lama setelah mencetak 15 gol dalam 38 penampilan musim ini.

Rodrigo Castillo diperkirakan akan memimpin lini serang selama ketidakhadirannya, dengan Agustin Canobbio dan Savarino memberikan lebar serangan dan Lucho Acosta beroperasi sebagai penggerak utama dalam menciptakan peluang.

Fluminense juga akan termotivasi dengan kembalinya beberapa pemain yang diistirahatkan selama pertandingan Brasileirao terakhir mereka, meskipun absennya pemain bertahan berarti Zubeldia harus menemukan keseimbangan yang tepat melawan lawan yang telah menunjukkan kemampuannya untuk menyulitkan mereka.

Memang, Independiente Rivadavia telah terbukti sangat merepotkan bagi Fluminense dalam kampanye Libertadores ini.

Tim Argentina itu menang 2-1 di Maracana selama babak penyisihan grup sebelum mengamankan hasil imbang 1-1 di Mendoza, yang berarti Fluminense masih mencari kemenangan pertama mereka atas lawan mereka pada hari Selasa musim ini.

Independiente tiba di Brasil setelah menikmati perjalanan kontinental yang luar biasa, memenangkan Copa Argentina pada tahun 2025, sebelum melakukan debutnya di Libertadores dan menyelesaikan babak penyisihan grup dengan rekor terbaik secara keseluruhan di kompetisi tersebut, mengumpulkan lima kemenangan dan satu hasil imbang.

Namun, performa domestik mereka kurang mengesankan, setelah tersingkir oleh Union di babak gugur Torneo Apertura sebelum memulai Clausura dengan kekalahan melawan Sarmiento.

Oleh karena itu, Alfredo Berti kemungkinan akan memprioritaskan organisasi pertahanan di Maracana, dengan tim tamu senang jika bisa membuat Fluminense frustrasi dan meninggalkan Brasil dengan hasil imbang atau kemenangan tipis.

Fluminense perlu bersabar saat mencoba menembus pertahanan rapat yang kemungkinan akan mereka terapkan, dan juga harus berhati-hati saat kehilangan penguasaan bola, karena Independiente memiliki kecepatan dan organisasi yang cukup untuk menghukum mereka melalui serangan balik.