Feyenoord akan berupaya mempertahankan posisi puncak klasemen Eredivisie saat mereka menjamu Fortuna Sittard di De Kuip pada Sabtu siang.

Pemimpin klasemen liga telah memenangkan tiga edisi terakhir dari pertandingan ini, tetapi performa Fortuna saat ini menunjukkan bahwa ini bisa menjadi pertandingan yang lebih menantang daripada pertemuan-pertemuan sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Perjalanan ke markas juara bertahan PSV Eindhoven menjadi ujian terberat bagi Feyenoord dalam awal musim liga yang tak terkalahkan, dan mereka keluar sebagai pemenang dengan hasil imbang 1-1 di Stadion Philips, setelah Anis Hadj Moussa mencetak gol di awal babak kedua untuk mengamankan satu poin.

Hasilnya, tim asuhan Giovanni van Bronckhorst berada di puncak klasemen setelah 10 pertandingan dalam dua musim berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1971-72. Kali ini, raksasa Rotterdam berharap dapat memberikan tantangan gelar yang lebih kuat daripada musim lalu, yang berakhir dengan finis di posisi kedua yang jauh tertinggal dan memperpanjang penantian mereka untuk meraih kejayaan domestik menjadi tiga tahun.

Gelar liga terakhir De Stadionclub diraih meskipun mencetak gol lebih sedikit daripada rival utama mereka, tetapi musim ini, keunggulan serangan bisa menjadi fondasi untuk meraih gelar Eredivisie. Mereka telah mencetak 32 gol, terbanyak di divisi ini, meskipun hanya FC Twente yang kebobolan lebih sedikit.

Dengan laga besar Liga Champions melawan Inter yang akan berlangsung tiga hari kemudian, diikuti dengan perjalanan ke Heerenveen, Feyenoord menghadapi pekan yang menuntut sebelum jeda November dan akan bersemangat untuk memulai dengan baik melawan Fortuna.

Sejarah terkini menunjukkan bahwa Feyenoord seharusnya percaya diri, karena mereka tak terkalahkan dalam 14 pertemuan beruntun dengan Fortuna. Namun, kemenangan 2-0 September lalu adalah kemenangan pertama mereka dalam empat pertandingan kandang melawan lawan ini dalam empat tahun terakhir.

Fortuna Sittard mengakhiri musim lalu hanya dengan dua kemenangan dari delapan pertandingan terakhir mereka, sehingga muncul anggapan bahwa Danny Buijs – salah satu manajer dengan masa jabatan terpanjang di Eredivisie – membutuhkan awal yang kuat musim ini untuk meredakan ketidakpastian tentang masa depannya.

Hasil imbang 2-2 dengan PSV merupakan awal yang solid, dan Fortuna terus menunjukkan peningkatan performa sejak saat itu, memenangkan enam dari 10 pertandingan kompetitif berikutnya (2 seri, 2 kalah). Pertandingan terakhir mereka adalah kemenangan adu penalti KNVB-Beker atas Sparta Rotterdam, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi enam pertandingan.

Masih belum terkalahkan di laga tandang musim ini, Fortuna akan bertandang ke De Kuip dengan penuh percaya diri, tetapi menyadari tantangan berat menanti dalam upaya mereka untuk meraih kemenangan pertama atas Feyenoord sejak 2019.

Bersama Sparta, Sittard adalah salah satu dari hanya dua tim Eredivisie yang belum kebobolan gol dalam 15 menit pertama, sementara mereka telah mencetak empat gol dalam periode tersebut, sehingga jalannya pertandingan di awal laga akhir pekan ini bisa menjadi sangat penting bagi peluang mereka meraih kesuksesan.

Buijs memenangkan duel manajerial terakhirnya melawan Van Bronckhorst pada musim 2018-19 untuk menyamakan rekor head-to-head mereka menjadi satu kemenangan untuk masing-masing, dan dia sekarang berharap untuk kembali mengalahkan lawannya itu.