FC Utrecht menjamu NEC Nijmegen di Stadion Galgenwaard dalam pertandingan Eredivisie Gameweek 12 pada hari Minggu.

Setelah masing-masing memainkan 11 pertandingan, Utrecht yang berada di peringkat ke-13 unggul satu poin atas NEC yang berada di peringkat ke-14, dengan skor 12 berbanding 11, dan kedua tim telah kebobolan 50 gol.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Anthony Correia mengambil alih posisi dari Ron Jans yang pensiun pada bulan Juli, dan timnya telah memenangkan tiga, seri tiga, dan kalah lima dari 11 pertandingan liga mereka, mencetak 19 gol dan kebobolan 31 gol, rata-rata 2,82 gol per pertandingan.

Cathedral Citizens tertinggal 3-1 pada babak pertama di Telstar pada hari Minggu, 1 November, setelah Sergio Padt gagal mengantisipasi tembakan yang memungkinkan Tyrone Owusu mencetak gol pada menit kedelapan, dan Abdelnour Soualhia serta Nokkvi Thorisson menambahkan gol pada menit ke-25 dan ke-44.

Siebe Horemans dan Arthur Zagre digantikan oleh Angel Alarcon dan Per Kloosterboer setelah 37 menit. Alarcon menyundul bola hasil umpan silang Marius Broholm untuk mengubah skor menjadi 2-1, dan Yoann Cathline menambah skor menjadi 3-2 pada menit ke-46. Namun, Ar’Jany Martha memastikan kekalahan 4-2 melalui serangan balik pada menit ke-59.

Matisse Didden mengatakan Correia sangat marah di ruang ganti saat jeda babak pertama, dan pelatih kepala mengakui bahwa performa buruk di babak kedua dalam kemenangan 1-0 di Piala KNVB melawan Kozakken Boys pada Kamis, 29 Oktober, telah berlanjut ke pertandingan melawan Telstar.

Performa kandang menjadi argumen yang lebih kuat bagi Utrecht, yang tak terkalahkan dalam tiga pertandingan di Stadion Galgenwaard, termasuk kemenangan 3-1 atas Willem II pada 11 Oktober dan hasil imbang 1-1 dengan PEC Zwolle pada 24 Oktober yang diselamatkan oleh Sem van Duijn di waktu tambahan.

Artem Stepanov memimpin skuad dengan lima gol liga, Alarcon memiliki empat gol dan Cathline memiliki tiga gol dan dua assist, namun Stepanov, yang baru saja kembali setelah absen lima minggu karena cedera, memulai pertandingan melawan Telstar dari bangku cadangan dan menggantikan Oualid Agougil pada babak pertama.

Utrecht telah memenangkan empat dari enam pertemuan terakhir dengan NEC, termasuk kemenangan 1-0 di Stadion Galgenwaard pada 2 November dan 3-1 di Nijmegen pada 11 Februari, pertandingan di mana mereka unggul 2-0 di babak pertama.

Stadion Galgenwaard sudah terjual habis, dan klub akan memberikan penghormatan terakhir kepada Mike van der Hoorn dan Nick Viergever setelah pemanasan sebagai ucapan perpisahan kepada kedua mantan bek Utrecht tersebut.

Tim asuhan Dick Schreuder berada di peringkat ke-14 klasemen Eredivisie dengan dua kemenangan, lima hasil imbang, dan empat kekalahan, dan mereka telah menjalani delapan pertandingan liga tanpa kemenangan.

Tiga dari lima hasil imbang NEC terjadi pada bulan Oktober, yaitu 1-1 melawan Ajax pada 10 Oktober, 2-2 di kandang melawan Fortuna Sittard pada 18 Oktober, dan 2-2 di kandang melawan Groningen pada 25 Oktober, sebelum gol Dylan Vente di babak kedua memberi Heerenveen kemenangan 1-0 pada 31 Oktober.

NEC menguasai lebih dari 60% penguasaan bola di Heerenveen dan dua kali mengenai tiang gawang melalui Kevin Kers dan Kaj Sierhuis, namun hanya mencatatkan dua tembakan tepat sasaran.

Eropa lebih bersahabat, dengan kemenangan 4-2 atas Dinamo Zagreb pada 22 Oktober dan kemenangan 3-1 atas Omonia Nicosia pada Kamis, 5 November, yang mengangkat NEC ke peringkat 12 di klasemen Liga Europa dengan tujuh poin setelah kekalahan 5-0 dari Juventus dan hasil imbang 1-1 dengan Levski Sofia.

Omonia unggul melalui gol Lois Diony pada menit ke-23, tetapi Bryan Linssen menyundul bola hasil sepak pojok Tjaronn Chery pada menit ke-50, Clement Bischoff mencetak gol dari bola rebound setelah tembakan Dusan Tadic diselamatkan pada menit ke-74, dan Linssen membuat skor menjadi 3-1 dua menit kemudian.

NEC telah kebobolan 19 gol dalam 11 pertandingan liga dan kebobolan di setiap tujuh pertandingan liga dan Eropa terakhir mereka, dan Schreuder mengatakan bahwa ia melakukan lebih banyak pergantian pemain bertahan musim ini karena kondisi fisik para pemain belakangnya.

Chery memimpin NEC dengan empat gol liga dan dua assist, Linssen telah mencetak empat gol dalam dua pertandingan Liga Europa terakhir, dan Tadic, yang kembali setelah cedera betis yang dideritanya saat melawan Levski Sofia, masuk dari bangku cadangan pada menit ke-68 melawan Omonia dan terlibat dalam kedua gol penentu kemenangan.