Berjuang untuk menjauhkan diri dari zona degradasi Bundesliga, klub promosi Schalke 04 akan bertandang menghadapi FC Koln di RheinEnergieStadion pada hari Sabtu.

Billy Goats berharap bisa bangkit kembali setelah kekalahan di laga sebelumnya, sementara Die Knappen sangat ingin menghindari kekalahan ketiga berturut-turut.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Koln asuhan Rene Wagner telah memulai musim dengan performa yang beragam, dan kemenangan akhir pekan ini akan memberikan dorongan besar bagi musim mereka, mendorong mereka menuju posisi zona Eropa.

The Billy Goats memulai kalender Bundesliga mereka dengan kemenangan 3-2 atas Hoffenheim , tetapi kalah dalam dua dari tiga pertandingan berikutnya, dan bermain imbang di pertandingan lainnya.

Tim asuhan Wagner berhasil mengalahkan Borussia Monchengladbach 2-1 pada 10 Oktober, tetapi sekali lagi gagal memanfaatkan momentum tersebut, dan baru-baru ini kalah 1-0 dari Eintracht Frankfurt .

Performa yang tidak konsisten itu membuat Koln berada di posisi ke-12 liga dengan tujuh poin, selisih hanya dua poin di atas zona degradasi.

Namun, mengamankan tiga poin penuh pada hari Sabtu dapat membuat Billy Goats menyamai posisi Mainz 05 yang berada di peringkat kelima, sebuah kemungkinan realistis mengingat tuan rumah belum terkalahkan di RheinEnergieStadion musim ini, dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang.

Sementara itu, Schalke yang diperkuat Miron Muslic berhasil promosi ke divisi teratas dengan memenangkan gelar divisi kedua musim lalu, tetapi mereka menghadapi tantangan dalam menghadapi level permainan yang lebih tinggi.

Die Knappen saat ini berada di posisi ke-15 dengan lima poin dan hanya unggul selisih gol dari zona degradasi, sebuah kontras yang mencolok dengan klub promosi lainnya, Elversberg, yang berada di posisi keenam.

Akhir pekan lalu, anak asuh Muslic dikalahkan 1-0 oleh Mainz , gagal memberikan respons setelah gol pembuka babak pertama dari Phillip Tietz dalam penampilan buruk yang mungkin paling tepat diringkas oleh fakta bahwa mantan kiper Liverpool, Loris Karius, dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan – penghargaan ketiganya musim ini.

Lebih buruk lagi, kekalahan itu mengakhiri rekor tak terkalahkan Schalke selama 13 bulan di Veltins Arena, sekaligus kegagalan mereka mencetak gol untuk keempat kalinya di liga hanya dalam enam pertandingan pertama musim ini.

Performa menyerang yang buruk itu membuat Die Knappen hanya mencetak empat gol sejauh ini, jumlah terendah dari tim Bundesliga lainnya, dan masih harus dilihat apakah mereka dapat mengatasi rekor tersebut saat bermain tandang melawan tim yang telah memainkan permainan terbaik mereka di kandang.