Juarez dan Puebla memulai kampanye Liga MX 2026-27 mereka dengan pertandingan di Estadio Olimpico Benito Juarez pada Jumat malam.

Pertandingan ini menandai dimulainya fase liga Apertura 2026, di mana tim tuan rumah finis di urutan kedelapan pada musim yang sama tahun lalu, sementara tim tamu berada di urutan ke-18 yang mengecewakan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Pedro Caixinha memimpin tim Juarez-nya dalam pertandingan pertama pekan ini pada hari Jumat, dengan tujuan melanjutkan momentum dari pramusim di awal kampanye Apertura.

Tim tuan rumah meraih dua kemenangan dan dua hasil imbang dalam pertandingan pemanasan mereka, mencetak setidaknya dua gol dalam tiga pertandingan tersebut, termasuk kemenangan 3-1 atas Zacatecas Mineros di awal bulan.

Namun, satu-satunya saat mereka tidak mencetak lebih dari satu gol adalah dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka melawan tim MLS Colorado Rapids, meskipun mereka tetap terhindar dari kekalahan.

Hasil ini jelas menempatkan Los Braves dalam posisi yang baik menjelang pertandingan pembuka musim mereka di hadapan para pendukungnya, yang tentunya memasuki Jumat malam (Sabtu pagi waktu Inggris) dengan kesadaran akan rekor tak terkalahkan tim mereka dalam lima pertandingan terakhir di laga ini.

Juarez belum pernah kalah dalam pertandingan ini sejak Agustus 2023, dan mereka yakin dapat memperpanjang rekor tersebut dengan mengalahkan Puebla.

Los Camoteros belum beruntung dalam pertemuan mereka dengan lawan mereka yang berbasis di Ciudad Juarez sejak meraih kemenangan 2-0 dan 1-0 pada April dan Agustus 2023, masing-masing, di tengah lima pertandingan tanpa kekalahan mereka sendiri, dengan meraih tiga kemenangan.

Terlepas dari perubahan nasib dalam pertandingan ini, pengamat yang jeli akan menunjukkan betapa ketatnya hasil pertandingan sebelumnya, di mana Puebla kalah dengan skor 4-3, 3-2, dan 2-0, sementara mereka kemudian bermain imbang dua kali pada Oktober 2025 dan April tahun ini.

Mungkin hal itu, dan bukan rentetan tiga tahun tanpa kemenangan mereka, yang harus dipertimbangkan menjelang pembukaan Apertura 2026, meskipun performa yang beragam di pramusim mungkin lebih menganjurkan kehati-hatian daripada kegembiraan.

Setelah mengakhiri musim Clausura tanpa kemenangan sejak Maret, dalam delapan pertandingan berturut-turut, dengan enam kekalahan, Sweet Potatoers telah mencatatkan kemenangan atas Tlacala dan Atlas, diapit oleh kekalahan dari Pachuca.

Yang langsung terlihat adalah kegagalan Puebla untuk menjaga gawang tetap bersih dalam kemenangan mereka — 3-1 dan 4-3 — sementara kebobolan tiga gol dalam kekalahan mereka melawan Pachuca menyoroti tantangan pertahanan yang terus berlanjut menjelang dimulainya musim baru setelah finis di posisi terbawah musim sebelumnya.