Groningen yang berada di posisi kelima hanya terpaut satu poin dan satu posisi dari Ajax yang sedang goyah di klasemen Eredivisie menjelang pertandingan pekan kesembilan melawan Euroborg pada hari Minggu.

Tim asuhan Dick Lukkien tak terkalahkan dalam empat pertandingan, memenangkan dua di antaranya, sementara lawan mereka dari Amsterdam belum meraih kemenangan dalam tiga pertandingan setelah kekalahan dari Hajduk Split pada Kamis malam.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Groningen hanya memenangkan satu dari 10 pertemuan kompetitif terakhir mereka dengan Ajax, tetapi De FC akan optimistis untuk mengulangi kemenangan 3-1 musim lalu dalam pertandingan yang sama di musim 2025-26.

Trots van het Noorden memang tampil kurang konsisten di awal musim ini, dengan dua kemenangan diikuti oleh kekalahan 5-1 saat bertandang ke PSV Eindhoven dan kekalahan 3-2 di kandang melawan Fortuna Sittard.

Hasil tersebut didahului oleh hasil imbang berturut-turut melawan FC Twente dan Go Ahead Eagles yang sedang dalam performa bagus, sementara kemenangan atas PEC Zwolle dan SBV Excelsior telah mengangkat anak asuh Lukkien ke posisi kelima di liga utama.

Hal yang sama menggembirakannya bagi para pendukung klub adalah penampilan tim mereka yang produktif dalam mencetak gol, dengan Groningen mengalahkan Zwolle 3-0 sebelum jeda untuk mencatatkan clean sheet pertama mereka musim ini sebelum mencetak lima gol di Rotterdam untuk menghancurkan Excelsior 5-1 pada pertandingan terakhir.

Kemenangan-kemenangan tersebut menempatkan mereka pada posisi yang baik untuk kembali mengalahkan Ajax, setelah mencatatkan hasil imbang 2-2 melawan tim tamu akhir pekan ini di Euroborg dua musim lalu sebelum meraih hasil yang lebih baik dengan kemenangan 3-1 pada bulan Maret untuk mengklaim kemenangan pertama mereka dalam pertandingan ini selama enam tahun.

Memang, para pendukung yang datang dari luar kota mungkin tidak merasa optimis dengan kejadian baru-baru ini, mengingat tim Michel memulai kampanye Liga Conference mereka dengan mengecewakan pada hari Kamis.

Kekalahan 2-1 di Kroasia — kekalahan pertama Ajax sejak kalah dari rivalnya PSV Eindhoven pada awal September — menandai pertandingan tanpa kemenangan ketiga berturut-turut bagi De Joden setelah hasil imbang melawan Excelsior (2-2) dan NEC Nijmegen di kedua sisi jeda internasional.

Setelah memprioritaskan mencetak lebih banyak gol daripada lawan di awal masa jabatannya, Michel melihat gol mulai mengering dalam tiga pertandingan terakhir: Ajax rata-rata hanya mencetak satu gol per pertandingan selama periode tanpa kemenangan mereka setelah mencetak setidaknya tiga gol dalam lima dari enam pertandingan sebelumnya.

Oleh karena itu, masih perlu dilihat versi Ajax mana yang akan tampil di ibu kota utara akhir pekan ini, saat De Godenzonen berupaya mengakhiri rentetan tanpa kemenangan mereka.

Hal itu sangat penting, karena juara Eredivisie 36 kali itu sudah tertinggal lima poin dari Feyenoord yang memimpin klasemen berdasarkan performa dan dapat memperluas keunggulan mereka jika De Joden tersandung di Euroborg.