Klub dengan performa terburuk di Eredivisie dalam enam pertandingan terakhir akan berusaha mengakhiri rentetan hasil buruk mereka pada hari Sabtu ketika Groningen yang sedang terpuruk menjamu Ajax di Stadion Euroborg

Meskipun tim tuan rumah tidak berada dalam bahaya langsung karena kesulitan yang dialami tim-tim di bawah mereka, tim tamu menghadapi tekanan yang semakin besar untuk memanfaatkan peluang dan memperkuat upaya mereka untuk mengamankan tempat di Liga Champions UEFA untuk musim depan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Enam kekalahan beruntun di Eredivisie menunjukkan performa yang mengancam degradasi, dan Groningen kini menjadi klub dengan jumlah kekalahan beruntun terbanyak musim ini, bahkan di atas klub terbawah Heracles Almelo, yang mengalami empat kekalahan beruntun selama musim ini

Tim asuhan Dick Lukkien kembali mengalami kekalahan yang menyakitkan akhir pekan lalu, kebobolan gol di menit ke-96 melawan Volendam meskipun Thom van Bergen tampaknya telah menyelamatkan satu poin dengan gol peny equalizer di menit kedua waktu tambahan untuk membuat skor menjadi 2-2.

The Pride of the North terakhir kali merayakan kemenangan pada 16 Januari dengan kemenangan 2-0 di Heerenveen, tetapi sejak itu mereka gagal mengumpulkan poin, mengalami kekalahan melawan Fortuna Sittard, Sparta Rotterdam, PSV Eindhoven, FC Utrecht, FC Twente dan Volendam.

Salah satu kekhawatiran utama selama rentetan kekalahan ini adalah ketidakmampuan mereka untuk mempertahankan keunggulan, dengan enam kekalahan terjadi setelah anak asuh Lukkien unggul terlebih dahulu, yang menggarisbawahi kerapuhan pertahanan tim.

Terlepas dari kesulitan yang mereka alami, Groningen tetap berada di posisi ke-11 dengan 31 poin berkat performa awal musim yang kuat dan hasil yang menguntungkan melawan tim-tim di bawah mereka, unggul sembilan poin dari zona play-off degradasi. Namun, tiga kekalahan kandang berturut-turut membuat mereka menghadapi prospek kekalahan lain melawan Ajax yang sedang mengejar kualifikasi Eropa.

Ajax terus mengecewakan dengan melewatkan peluang untuk memperbesar jarak dengan NEC Nijmegen yang berada di posisi keempat, yang juga mengalami penurunan performa setelah awal musim yang menjanjikan.

Hasil imbang tanpa gol melawan PEC Zwolle akhir pekan lalu memperpanjang rekor tak terkalahkan Ajax menjadi lima pertandingan, tetapi tim asuhan Fred Grim hanya memenangkan satu dari pertandingan tersebut, mengakhiri rentetan 15 pertandingan mencetak gol di Eredivisie dan mencatatkan hasil imbang 0-0 pertama mereka di liga sejak September 2023.

De Godenzonen memasuki pertandingan siang hari Minggu dengan mengetahui bahwa kemenangan akan membuat mereka unggul tiga poin dari NEC, yang kalah 3-2 dari Fortuna pada malam sebelumnya, namun mereka gagal memanfaatkan kesempatan itu.

Saat ini Ajax berada di posisi ketiga klasemen 2025-26 dengan 44 poin dari 25 pertandingan, hanya unggul satu poin dari NEC, sehingga persaingan memperebutkan tempat di kompetisi Eropa tetap ketat sekaligus membuka peluang bagi Twente, AZ Alkmaar, dan Sparta untuk tetap bersaing memperebutkan tempat di Liga Champions UEFA.

Pertandingan ini menawarkan peluang emas bagi Sons of God untuk menemukan kembali sentuhan kemenangan mereka, karena mereka tak terkalahkan dalam delapan pertemuan terakhir mereka dengan Groningen, mencatat tujuh kemenangan dan satu hasil imbang sejak Maret 2021, dan mereka juga memiliki rekor head-to-head keseluruhan yang dominan dengan 90 kemenangan, 23 hasil imbang, dan 17 kekalahan.