Setelah meraih kemenangan dramatis di kompetisi Eropa pada pertengahan pekan, Sporting Lisbon mengalihkan fokus mereka ke Primeira Liga dengan bertandang ke Alverca akhir pekan ini untuk putaran ke-27.

The Lions meraih kemenangan telak 5-0 di kandang sendiri pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Bodo/Glimt, memastikan lolos ke babak selanjutnya dengan agregat 5-3, sementara tuan rumah Ribatejo memasuki laga ini setelah bermain imbang 2-2 di Gil Vicente.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Comeback dari defisit tiga gol di leg pertama babak knockout Liga Champions jarang terjadi, tetapi Sporting mengukir nama mereka dalam buku sejarah dengan menjadi tim kelima yang berhasil melakukan comeback seperti itu ketika Bodo mengunjungi Jose Alvalade pada pertengahan pekan.

Setelah memaksa perpanjangan waktu dengan hasil 3-0 di waktu normal melalui gol-gol dari Goncalo Inacio, Pedro Goncalves, dan Luis Suarez, The Lions memastikan lolos berkat gol-gol dari Maxi Araujo dan Rafael Nel, mengamankan tempat bersejarah di perempat final melawan Arsenal.

Kembali berlaga di liga domestik dengan semangat tinggi, anak asuh Rui Borges, yang saat ini berada di posisi kedua klasemen Primeira Liga , bertujuan untuk memperkecil selisih poin dengan pemuncak klasemen setelah selisih tersebut melebar menjadi tujuh poin menyusul penundaan pertandingan kandang melawan Tondela akhir pekan lalu.

Hasil itu juga membuat Benfica yang berada di posisi ketiga menyamai poin dengan Sporting, sehingga kemenangan dalam pertandingan ini penting bagi juara bertahan karena mereka ingin bangkit kembali setelah bermain imbang 2-2 di Braga dalam pertandingan liga terakhir mereka.

Hasil tersebut melanjutkan pola yang sudah biasa bagi The Lions, yang hanya kehilangan poin dalam kampanye ini melawan klub-klub yang saat ini berada di lima besar, artinya setiap pertemuan lainnya di liga utama musim ini dengan tim-tim di luar grup tersebut berakhir dengan kemenangan.

Hal itu menyisakan tugas sulit bagi Alverca yang berada di posisi ke-10, yang berupaya mempertahankan keunggulan tujuh poin di atas zona play-off degradasi setelah dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk meraih hasil imbang di Gil Vicente melalui gol Sandro Lima dan Naves akhir pekan lalu.

Hasil tersebut menandai hasil imbang kelima berturut-turut bagi tim asuhan Custodio Castro, yang menunjukkan ketahanan tetapi juga kesulitan untuk menyelesaikan pertandingan dengan baik, sekaligus memperpanjang rentetan tanpa kemenangan mereka menjadi delapan pertandingan liga (6 seri, 2 kalah) – rekor terpanjang yang masih berlangsung di divisi ini.

Rekor pertemuan langsung juga tidak memberikan banyak harapan, karena Alverca telah kalah dalam empat pertemuan liga terakhir mereka dengan Sporting, termasuk kekalahan 2-0 pada pertandingan sebelumnya di musim ini.

Namun, tim Ribatejo dapat mengambil kepercayaan diri dari pertemuan kandang terakhir mereka dengan Lions, setelah meraih kemenangan dalam laga Taca de Portugal pada tahun 2019, sementara rekor tak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir tuan rumah di Complexo Desportivo FC Alverca memberikan alasan lebih lanjut untuk optimisme (W2, D3).