Dengan hanya enam pertandingan tersisa bagi kedua tim untuk mencapai tujuan masing-masing, SBV Excelsior dan NEC akan berhadapan pada Sabtu malam di Stadion Woudestein dalam pertandingan putaran ke-29 musim Eredivisie 2025-26.

Berada di peringkat ke-16 klasemen , tim tuan rumah bertujuan untuk keluar dari zona degradasi dan mengamankan posisi di kasta tertinggi, sementara tim tamu yang berada di peringkat ketiga mengincar kualifikasi Liga Champions.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Didorong oleh kemenangan 3-2 mereka atas PSV Eindhoven delapan hari sebelumnya, NEC hampir dikejutkan di kandang sendiri oleh Heerenveen tetapi berhasil menyelamatkan hasil imbang 2-2 pada 14 Maret berkat gol peny equalizer Tjaronn Chery tepat sebelum menit ke-60.

Meskipun anak asuh Dick Schreuder akan kecewa melihat rentetan tiga kemenangan beruntun mereka berakhir melawan lawan yang berada lima peringkat di bawah mereka, hasil imbang 1-1 antara Feyenoord dan Ajax memastikan bahwa tim yang berbasis di Nijmegen itu tidak kehilangan poin dari pesaing terdekat mereka dalam perebutan posisi tiga besar.

Setelah tak terkalahkan dalam empat pertandingan (3 kemenangan, 1 seri) sejak mengalami empat kekalahan beruntun antara 11 dan 28 Februari, NEC akan berusaha kembali ke jalur kemenangan di Rotterdam. Performa tandang mereka musim ini sangat mengesankan, setelah menghindari kekalahan dalam 10 pertandingan terakhir mereka sejak 2 November.

Tidak mengherankan, hanya PSV (36) yang mengumpulkan lebih banyak poin di laga tandang daripada tim tamu pada hari Sabtu (23), yang kepercayaan dirinya akan semakin meningkat berkat kemenangan telak 5-0 atas tuan rumah di awal musim ini, yang menjadikan kemenangan beruntun dalam laga ini dengan skor gabungan 8-0.

Dengan laga krusial melawan Feyenoord di depan mata, kemenangan bagi NEC akhir pekan ini akan memberi mereka kesempatan untuk naik ke posisi kedua Minggu depan dan menambah babak baru dalam perjalanan mereka yang tak diragukan lagi luar biasa sejauh ini.

Setelah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka di tahun 2025, SBV Excelsior hampir tidak dapat memperkirakan awal yang sulit bagi mereka di tahun 2026, karena hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan sejak awal tahun dan hanya mengumpulkan delapan poin dari kemungkinan 36 poin.

Tim asuhan Ruben den Uil mengakhiri rentetan lima kekalahan beruntun dengan menahan imbang klub terbawah Heracles dengan skor 1-1 pada pertandingan terakhir, tetapi kemudian tergelincir ke zona play-off degradasi setelah kemenangan mengejutkan Telstar atas PSV.

Kurang dari setahun setelah mengamankan promosi ke Eredivisie, De Roodzwarten kini menghadapi prospek kembali ke divisi dua sepak bola Belanda kecuali mereka mampu melakukan kebangkitan di akhir musim.

Dengan Excelsior mencetak gol paling sedikit bersama tim lain di divisi ini (29), tuan rumah pada hari Sabtu tidak boleh terus rentan secara defensif, setelah menjalani enam pertandingan tanpa clean sheet dan kebobolan lebih dari satu gol dalam empat pertandingan tersebut.

Seperti kebanyakan tim yang berjuang menghindari degradasi, performa kandang sangat penting, dan Excelsior harus memperbaiki perolehan poin kandang mereka yang terendah di liga, yaitu 14 poin, sementara para penggemar mereka belum menyaksikan kemenangan di kandang sendiri sejak 20 Desember.