Egnatia Rrogozhine dan Lillestrom akan berhadapan di leg pertama babak play-off Liga Europa pada Kamis malam.

Sekalipun kalah, juara Albania dan pemenang Piala Norwegia dijamin akan tetap berpartisipasi dalam Liga Primer Eropa pada musim 2026-2027.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Karena Albania belum memiliki tim di fase utama kompetisi Eropa sejak 2017-18, Egnatia berhak merasa bahwa mereka telah mencapai tujuan mereka.

Kemenangan atas Petrocub di babak kualifikasi pertama Liga Champions dan Shamrock Rovers di babak kualifikasi ketiga Liga Europa telah memastikan bahwa absennya klub selama sembilan tahun dari kompetisi tersebut telah berakhir.

Tertinggal 3-1 setelah leg pertama dari pertandingan kedua tersebut, Egnatia secara luar biasa bangkit dan menang dengan skor 5-1 di kandang sendiri.

Meskipun tujuan mereka adalah untuk berpartisipasi di Liga Europa yang lebih menguntungkan, manajer Nevil Dede akan optimis mengenai kemajuan melewati Fase Liga jika mereka terdegradasi ke Liga Conference.

Dalam enam pertandingan Eropa musim panas ini, Egnatia hanya mengalami satu kekalahan. Namun, terdapat 29 gol dalam pertandingan-pertandingan tersebut dan mereka belum berhasil menjaga gawang tetap bersih.

Bagi Lillestrom, mereka berada di kompetisi ini setelah meraih kemenangan gemilang di Piala Norwegia saat masih bermain di divisi kedua.

Sejak saat itu, Lillestrom terus mempertahankan momentum tersebut dan saat ini berada di posisi kelima klasemen Eliteserien dengan 26 poin dari 17 pertandingan.

Meskipun demikian, Hans Erik Odegaard menyaksikan timnya mengalami tiga kekalahan beruntun sebelum akhirnya bermain imbang 1-1 melawan KFUM Oslo pada akhir pekan lalu.

Penampilan terakhir mereka di Eropa adalah saat mengalami kekalahan agregat 5-1 dari Royal Antwerp di babak kualifikasi ketiga Conference League musim 2022-23.