Berambisi meraih gol di pertandingan Liga Europa untuk ketiga kalinya musim panas ini, Dynamo Kiev akan menjamu raksasa Yunani PAOK di Motor Lublin Arena, Polandia untuk laga kualifikasi putaran kedua pada Kamis malam.

Bilo-Syni baru-baru ini meraih sukses dari titik penalti untuk memastikan tiket ke laga dua leg melawan Dikefalos, yang memulai jadwal kompetitif mereka untuk musim 2026-27 di benua ini minggu ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah mengangkat trofi Liga Utama Ukraina untuk ke-17 kalinya dalam sejarah panjang mereka pada tahun 2025, Dynamo Kiev mengalami penurunan performa yang signifikan musim lalu, dan finis di posisi keempat, tertinggal 15 poin dari juara liga Shakhtar Donetsk.

Akibatnya, Bilo-Syni harus menjalani babak kualifikasi Liga Europa musim panas ini dan membutuhkan adu penalti untuk lolos setelah mengalahkan tim Rumania Universitatea Cluj awal bulan ini setelah dua pertandingan berturut-turut berakhir imbang tanpa gol.

Mencetak gol ketiga dari empat gol sukses Dynamo Kiev dari jarak 12 yard di Cluj Arena, Matviy Ponomarenko adalah pemain utama di lini serang musim lalu, dengan pemain berusia 20 tahun itu mencetak 13 gol hanya dalam 15 penampilan di Liga Primer.

Di sisi lain dari skala pengalaman, Andriy Yarmolenko yang berusia 36 tahun telah menjalani tiga tahun masa baktinya yang kedua di Bilo-Syni setelah sebelumnya bermain di Borussia Dortmund, West Ham United, dan Al-Ain. Penyerang ini mencetak 131 gol dalam 325 pertandingan antara tahun 2008 dan 2017 untuk klub tersebut.

Setelah kalah dari Pafos dan Maccabi Tel Aviv di babak kualifikasi Liga Champions dan Liga Europa musim lalu, Dynamo Kiev berkompetisi di Fase Liga Conference tetapi gagal lolos ke babak gugur, kalah dalam empat dari enam pertandingan mereka.

Sejak meraih gelar liga utama Yunani keempat mereka pada tahun 2024, PAOK telah mengamankan posisi ketiga berturut-turut di Liga Super, sementara rival berat mereka, AEK Athens dan Olympiacos, menikmati kesuksesan domestik.

Dikefalos tetap bertekad meraih gelar kontinental pertama mereka setelah kampanye Liga Europa yang mengecewakan pada musim 2025-26, ketika mereka tersingkir dari Fase Liga sebelum kalah dari Celta Vigo di babak play-off.

Tak terkalahkan dalam 16 pertandingan kandang (W12 D4) di Liga Super Yunani musim lalu, masalah PAOK lebih terlihat jelas saat bermain tandang karena mereka hanya berhasil meraih enam kemenangan dari 16 pertandingan tandang di kasta tertinggi.

Meskipun Dikefalos kehilangan beberapa pemain kunci selama musim panas – termasuk penyerang pencetak delapan gol Magomed Ozdoev yang pindah ke klub Rusia Krasnodar – ada alasan untuk bersemangat menjelang pramusim berkat kedatangan Taha Abdi Ali dan Baptiste Santamaria .

Salah satu area yang disorot untuk ditingkatkan menjelang laga Liga Europa pekan ini adalah pertahanan PAOK yang kesulitan menjaga kekokohannya selama bulan-bulan terakhir musim lalu, dengan tim tamu pada hari Kamis tanpa catatan clean sheet dalam tujuh pertandingan kompetitif terakhir mereka.