Berambisi meraih kemenangan kedua mereka musim ini, Derby County menjamu Norwich City di Pride Park pada Selasa malam dengan sangat membutuhkan hasil positif untuk memulai kembali kampanye Championship mereka .

The Rams mengalami kekalahan liga kedelapan mereka musim ini setelah dihancurkan 4-1 oleh Millwall di London pada akhir pekan, sementara The Canaries mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun mereka di kandang dengan kemenangan 3-2 atas sesama tim yang sedang berjuang di zona degradasi, Watford.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah hanya terpaut empat poin dari zona playoff musim lalu, posisi yang akan mengamankan tempat mereka di enam besar kali ini, banyak yang berharap Derby County dapat membangun kemajuan mereka di bawah asuhan John Eustace dan memberikan tantangan yang lebih serius untuk promosi kembali ke Premier League .

Namun, setelah 13 pertandingan di musim 2026-27, hanya satu tim yang mengumpulkan poin lebih sedikit daripada Rams, dengan tim asal Derbyshire itu berada di peringkat ke-23 dengan tujuh poin dan belum meraih kemenangan selama lebih dari dua bulan.

Tim asuhan Eustace bertandang ke The Den dengan mengetahui bahwa mereka akan menghadapi tugas berat melawan tim Millwall yang kini hanya berjarak empat poin dari delapan besar, tetapi sedikit yang akan menduga awal yang begitu buruk, dengan Derby tertinggal tiga gol hanya dalam 17 menit setelah dua gol dari Kyrell Lisbie.

Kekalahan 4-1 adalah kekalahan ketiga mereka dalam empat pertandingan, dengan semakin banyak pertanyaan yang muncul tentang masa depan Eustace saat ia bersiap untuk memimpin pertandingan ke-78 sebagai manajer Derby pada hari Selasa, berharap untuk mengembalikan timnya ke jalur yang benar sebelum situasi mereka menjadi lebih sulit.

Awal musim mereka yang buruk membuat kemenangan pada Selasa malam pun tidak cukup untuk mengangkat Derby keluar dari zona degradasi.

Adapun Norwich City, mereka melakukan perjalanan ke Pride Park setelah mengalami awal musim yang sama mengecewakannya, tetapi mereka tampaknya telah berbalik arah setelah mengamankan dua kemenangan beruntun atas Charlton Athletic dan Watford.

Menjelang pertandingan ke-12 mereka di Championship, The Canaries berada di posisi ke-21 dan hanya tiga poin di atas Derby, tetapi enam poin dari dua pertandingan terakhir mereka telah mengangkat tim asuhan Philippe Clement ke posisi ke-15, memberi mereka keunggulan enam poin di atas zona degradasi.

Pertandingan hari Sabtu melawan Watford yang sedang kesulitan tampaknya akan menghasilkan hasil mengecewakan lainnya di Carrow Road setelah Norwich tertinggal dua gol dalam 27 menit pertama, tetapi penampilan babak kedua yang penuh tekad memberikan tanda-tanda kebangkitan lebih lanjut dan meredakan tekanan yang semakin meningkat pada pelatih kepala mereka yang berasal dari Belgia.

Gol-gol dari Ben Chrisene, Anthony Musaba, dan Paris Maghoma melengkapi kebangkitan yang luar biasa, membawa Norwich lebih dekat ke zona play-off daripada tiga terbawah dan membantu memulihkan suasana yang lebih positif di sekitar klub.

Kemenangan mereka sebelumnya atas Addicks telah mengakhiri rentetan enam kekalahan beruntun, sementara kesuksesan akhir pekan melawan Hornets adalah kemenangan kandang pertama mereka dalam tiga pertandingan, memberikan kepercayaan diri baru bagi Canaries menjelang pertandingan ke-14 mereka di musim ini.

Norwich bertandang ke Derby untuk pertama kalinya dalam lebih dari 12 bulan, setelah menderita kekalahan 1-0 di Pride Park musim lalu sebelum menunjuk Clement beberapa minggu kemudian.