Gremio memulai paruh kedua babak penyisihan grup Copa Sudamericana dengan perjalanan ke Argentina pada hari Selasa, menghadapi Deportivo Riestra di Grup F.

Kedua tim sama-sama mengumpulkan empat poin dari tiga pertandingan, sehingga kemenangan di Estadio Pedro Bidegain sangat penting dalam perebutan tiket kualifikasi.

Tim Brasil tersebut kesulitan mempertahankan konsistensi serangan, setelah bermain imbang dengan tim peringkat terbawah Palestino di Chili pada pertandingan kontinental terakhir mereka. Sementara itu, Riestra mengalahkan Montevideo Torque di kandang untuk menempatkan diri mereka dalam persaingan memperebutkan tempat langsung di babak 16 besar.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Riestra mencapai tonggak sejarah pada pertandingan Sudamericana sebelumnya, meraih kemenangan kontinental pertama mereka dalam 95 tahun keberadaan mereka.

Hal itu diraih melalui kemenangan atas Montevideo Torque di Pedro Bidegain, mengamankan tiga poin pertama mereka di Copa Sudamericana.

Namun, pertandingan itu tidak mudah; Uruguay unggul terlebih dahulu pada menit ke-19 melalui Facundo Silvera.

Seorang pahlawan tak terduga muncul untuk Riestra: bek tengah Juan Cruz Randazzo mencetak dua gol dari bola pantul di babak pertama untuk membalikkan keadaan pertandingan.

Hasil tersebut membuat Riestra tetap berada dalam persaingan untuk posisi dua teratas, terutama setelah mereka memulai kampanye dengan hasil imbang melawan Palestino dan kekalahan dari Gremio. Di Brasil, pertemuan pertama mereka berlangsung sengit dengan sedikit peluang, tetapi Francis Amuzu mencetak gol pada menit ke-87 untuk memastikan kemenangan Tricolor.

Sabtu lalu, Blanquinegros mengakhiri kampanye Torneo Apertura mereka dengan hasil imbang tanpa gol melawan Lanus . Fase pertama mereka di kejuaraan Argentina mengecewakan para pendukung, hanya dengan satu kemenangan dalam 15 putaran, membuat mereka berada di posisi terbawah Grup B.

Selama empat minggu ke depan, fokus Riestra sepenuhnya tertuju pada Copa Sudamericana, dengan hanya pertandingan di kompetisi tersebut yang dijadwalkan. Manajer Gustavo Oscar Benitez kini memiliki waktu untuk memulihkan bentuk taktik tim dan mengejar hasil positif, dimulai dengan pertemuan kedua kalinya dengan Gremio dalam sejarah klub.

Dengan mengikuti tiga kompetisi sekaligus, Gremio tiba di Argentina dengan kekhawatiran akan inefisiensi serangan, setelah gagal mencetak gol dalam enam dari sembilan pertandingan terakhir mereka. Sekali lagi, mereka ditahan imbang tanpa gol pada hari Sabtu melawan Athletico Paranaense di Brasileirao.

Dengan skuad yang sangat terbatas, Gremio menurunkan tiga bek tengah, hanya melepaskan tujuh tembakan—tidak satu pun yang tepat sasaran. Meskipun demikian, asisten pelatih Vitor Severino mencatat bahwa tim menunjukkan peningkatan dibandingkan pertandingan sebelumnya.

Satu poin yang diraih pada pertandingan terakhir membuat Tricolor Gaucho berada di posisi ke-14 klasemen dengan 17 poin dan selisih gol negatif, setelah mencetak 15 gol dan kebobolan 16 gol.

Perjalanan ke Buenos Aires adalah kesempatan untuk mengakhiri rekor tandang mereka yang buruk di tahun 2026: hanya dua kemenangan dari 14 pertandingan tandang, dengan enam kekalahan dan enam hasil imbang.

Dalam penampilan terakhir mereka bersama Sudamericana, mereka bermain imbang 0-0 di Chili melawan Palestino setelah Carlos Vinicius gagal mengeksekusi tiga penalti. Tekanan untuk memberikan performa yang kuat semakin meningkat pada Luis Castro saat ia terus berupaya mencari konsistensi dalam perannya.

Hanya empat hari yang memisahkan pertandingan ini dari laga melawan Flamengo di Brasileirao, yang membuka rangkaian tujuh pertandingan dalam 20 hari di semua kompetisi. Jadwal tersebut meningkatkan tekanan untuk meraih kemenangan di Pedro Bidegain dan menghindari komplikasi di babak penyisihan grup.