Deportivo La Coruna akan menjamu Real Betis di Stadion Riazor pada Minggu malam dalam pertandingan pekan ketujuh La Liga, di mana tuan rumah berupaya bangkit kembali setelah kekalahan pertama mereka musim ini.

Tim asuhan Antonio Hidalgo telah melampaui ekspektasi di pekan-pekan awal musim, tetapi Betis asuhan Manuel Pellegrini – yang berada di posisi ketiga klasemen – datang dengan tujuan meraih kemenangan keenam dari tujuh pertandingan dan semakin memperkuat posisi mereka di antara tim-tim papan atas di awal musim.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Deportivo telah beradaptasi dengan sepak bola kasta tertinggi jauh lebih baik dari yang diperkirakan banyak orang, berada di posisi ketujuh klasemen dengan sembilan poin dari enam pertandingan – dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan satu kekalahan – setelah mencetak sembilan gol dan kebobolan tujuh gol.

Satu-satunya kekalahan itu terjadi pada pertandingan terakhir mereka, kekalahan tipis 1-0 di kandang melawan Sevilla, di mana Angelino menerima kartu merah tak lama setelah tuan rumah kebobolan, sehingga tim asuhan Hidalgo tidak memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan.

Deportivo tidak terkalahkan dalam lima pertandingan – sebuah catatan yang menggembirakan yang dimulai dengan hasil imbang 1-1 di laga pembuka melawan Elche, diikuti oleh hasil imbang 1-1 lainnya dengan Malaga, sebelum dua kemenangan beruntun 3-1 melawan Valencia dan 3-2 melawan Villarreal memberi klub alasan yang nyata untuk optimis.

Hasil imbang 1-1 melawan Getafe mendahului kekalahan dari Sevilla, dan meskipun kekalahan itu akan terasa menyakitkan, anak asuh Hidalgo telah menunjukkan cukup banyak hal selama beberapa pekan pertama musim ini untuk menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing melawan lawan yang lebih kuat.

Tanda-tanda awal menunjukkan bahwa tim ini tidak hanya kembali ke kasta tertinggi untuk berjuang bertahan hidup, dan jika Deportivo dapat terus menghasilkan hasil seperti kemenangan mereka atas Villarreal, dorongan menuju tempat-tempat di Eropa pada akhir musim bukanlah hal yang mustahil.

Sementara itu, Real Betis menjadi salah satu kisah menarik di awal musim LaLiga, berada di posisi ketiga dengan 15 poin dari lima kemenangan dan satu kekalahan – sama poinnya dengan Real Madrid dan tiga poin di belakang Barcelona yang memiliki rekor sempurna.

Tim asuhan Manuel Pellegrini telah membawa momentum musim lalu – ketika mereka lolos ke Liga Champions – langsung ke musim ini, dengan satu-satunya noda adalah kekalahan mengejutkan 5-2 dari Levante yang menjadi anomali dalam serangkaian hasil dominan lainnya.

Yang paling mengesankan, Betis adalah satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan Real Madrid sejauh musim ini, dengan meraih kemenangan 1-0 di Estadio de La Cartuja awal bulan ini.

Tim tamu bertandang ke Galicia setelah meraih kemenangan 1-0 atas Getafe pada hari Kamis, dengan gol Abde Ezzalzouli pada menit ke-45 sudah cukup untuk mengamankan tiga poin dan memperpanjang catatan gemilang mereka.

Betis juga tampil luar biasa di lini pertahanan, mencatatkan empat kali clean sheet di LaLiga – terbanyak dibandingkan tim lain di divisi ini sejauh ini.

Dalam lima pertemuan terakhir mereka, Betis telah memenangkan tiga pertandingan, seri satu, dan Deportivo hanya meraih satu kemenangan, dengan pertemuan terakhir terjadi pada tahun 2018 sebelum Deportivo terdegradasi.