Berupaya mengakhiri rentetan hasil mengecewakan di Primeira Liga, Maritimo akan menjamu Santa Clara di Estadio do Maritimo pada Minggu malam.

Tim tuan rumah berada di peringkat ke-14 klasemen liga utama Portugal dengan delapan poin dari sembilan pertandingan, sementara tim tamu menempati peringkat keempat dengan 18 poin, meskipun mengalami kekalahan liga pertama mereka pada pertandingan terakhir.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Maritimo kesulitan beradaptasi kembali di kasta tertinggi, dengan tim asuhan Mitchell van der Gaag menjalani tujuh pertandingan liga tanpa kemenangan (2 seri, 5 kalah) sejak memenangkan dua pertandingan pembuka melawan Casa Pia dan Famalicao.

Kesulitan klub Madeira terlihat jelas akhir pekan lalu, ketika mereka menderita kekalahan telak 5-0 saat bertandang ke Vitoria de Guimaraes, sebelum kemunduran lain menyusul di tengah pekan saat mereka tersingkir oleh Sporting Lisbon di perempat final Taca da Liga.

Anak asuh Van der Gaag setidaknya memberikan perlawanan sengit melawan Sporting, tetapi gol telat Adrian Butzke hanya menjadi gol hiburan dalam kekalahan 2-1 di Estadio Jose Alvalade, membuat klub Funchal hanya meraih satu kemenangan dalam sembilan pertandingan kompetitif terakhir mereka (2 seri, 6 kalah).

Kembali ke Primeira Liga, Maritimo akan berupaya menghindari kekalahan ketiga berturut-turut di kompetisi ini untuk kedua kalinya musim ini, karena kekalahan lain dapat mendekatkan mereka ke zona degradasi, dengan The Islanders saat ini hanya unggul satu poin dari tiga tim terbawah.

Perbaikan di lini pertahanan juga dibutuhkan, karena O Maior das Ilhas telah kebobolan 19 gol di liga musim ini, jumlah tertinggi kedua di divisi tersebut, sementara rata-rata hanya mencetak satu gol per pertandingan.

Performa kandang juga kurang menggembirakan, karena Maritimo gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri (1 seri, 2 kalah) setelah membuka musim dengan kemenangan di Funchal.

Sementara itu, Santa Clara mengakhiri awal tak terkalahkan mereka di liga setelah melawan Benfica, yang bangkit dari penalti Fernando di babak pertama untuk meraih kemenangan 2-1 di Azores.

Kekalahan ini juga menandai kekalahan beruntun kedua bagi tim asuhan Petit , yang sebelumnya telah tersingkir dari Taca de Portugal di babak perpanjangan waktu oleh Mafra yang bermain di divisi bawah, membuat tim tamu bertekad untuk kembali ke jalur kemenangan.

Meskipun demikian, Santa Clara telah memulai kampanye dengan jauh lebih baik daripada yang mereka raih pada tahap yang sama di musim 2025-26, dengan mengumpulkan tujuh poin lebih banyak, dan kemajuan mereka sebagian besar dibangun di atas pertahanan yang terorganisir dengan baik.

Tim asal Azores ini hanya kebobolan tujuh gol di liga musim ini, hanya Porto yang memimpin klasemen dengan jumlah kebobolan lebih sedikit. Tim asuhan Petit hanya kebobolan dua kali dalam empat pertandingan tandang di liga utama musim 2026-27, dengan catatan dua kemenangan dan dua hasil imbang.

Namun, perjalanan ke Maritimo jarang berjalan mulus bagi Santa Clara, yang hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam sembilan kunjungan terakhir mereka di Primeira Liga dan Liga 2, dan kalah dalam lima pertandingan tersebut.