Cruzeiro dan Botafogo akan memulai paruh kedua musim Serie A Brasil saat mereka berhadapan di Stadion Mineirao pada hari Minggu.

Kedua tim memasuki pertandingan dengan bekal hasil yang kontras, di mana Cruzeiro meraih kemenangan tandang 2-1 atas Internacional untuk naik ke posisi ketujuh di klasemen liga, sementara Botafogo ditahan imbang tanpa gol oleh Vitoria di kandang sendiri.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Cruzeiro tampil sangat kuat di kandang dan terus memanfaatkan keunggulan di Stadion Mineirao, tempat mereka mempertahankan rekor yang mengesankan. Selama paruh pertama musim, mereka hanya mengalami dua kekalahan di kandang.

Pertandingan ini mempertemukan dua tim yang hanya terpaut satu poin di klasemen tetapi memiliki performa yang kontras. Cruzeiro telah meningkat secara signifikan di bawah asuhan Artur Jorge, mengumpulkan tujuh kemenangan, enam hasil imbang, dan enam kekalahan dalam 19 pertandingan liga untuk memantapkan posisi mereka dalam perebutan posisi lima besar, hanya terpaut tiga poin dari zona play-off kualifikasi Libertadores.

Dalam kemenangan mereka atas Internacional, Kaio Jorge membuka skor setelah 11 menit, sementara Matheus Pereira berhasil mengeksekusi penalti di babak kedua setelah Inter bermain dengan 10 pemain menyusul kartu merah Victor Gabriel karena pelanggaran keras terhadap Gabriel Pec.

Pec, yang tiba selama jendela transfer Juli, mengalami patah tulang tibia kiri pada debutnya dan akan membutuhkan operasi. Didatangkan untuk memperkuat lini serang Cruzeiro, sang penyerang kini menghadapi masa absen yang panjang sebelum ia memiliki kesempatan untuk membuktikan dirinya.

Dengan hasil imbang melawan Internacional, Cruzeiro kini tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan kompetitif berturut-turut, meraih lima kemenangan dan empat hasil imbang sejak kekalahan 3-1 melawan Atletico Mineiro pada 3 Mei.

Di sisi lain, di bawah asuhan Franclim Carvalho, Botafogo kesulitan membangun momentum sejak jeda Piala Dunia Antarklub meskipun memiliki skuad yang berbakat dan tetap terpuruk di tengah klasemen.

Botafogo meraih kemenangan 2-1 atas Santos di Stadion Nilton Santos pada 16 Juli, tetapi mereka gagal mempertahankan hasil tersebut dalam pertandingan putaran keempat yang dijadwal ulang yang dimainkan Kamis lalu karena mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Vitoria.

Hal ini menyoroti kesulitan O Glorioso dalam meraih hasil yang konsisten, karena mereka kini gagal memenangkan enam dari delapan pertandingan Serie A terakhir mereka, kalah dua kali dan meraih empat hasil imbang, sebuah catatan yang membuat mereka turun ke posisi kesembilan dengan 26 poin dari 19 pertandingan.

Selanjutnya, Botafogo akan menghadapi tantangan berat lainnya melawan tim yang sebagian besar selalu menyulitkan mereka dalam pertemuan-pertemuan terakhir, gagal memenangkan sembilan dari 10 pertemuan terakhir mereka, termasuk empat kekalahan dan lima hasil imbang sejak November 2019.