Walsall akan berupaya meraih kemenangan penting saat mereka bertandang ke JobServe Community Stadium untuk menghadapi Colchester United pada hari Sabtu.

Saat ini tim tamu berada di peringkat ke-11 klasemen League Two dan hanya terpaut dua poin dari zona playoff, sementara tim tuan rumah berada di peringkat ke-14 dan terpaut sembilan poin dari tujuh tim teratas.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Upaya Colchester untuk lolos ke babak playoff terhenti dalam beberapa pekan terakhir, dengan tim U’s hanya meraih tiga kemenangan dari 10 pertandingan liga sejak awal Februari.

Tim asuhan Danny Cowley mengalami kekalahan tipis 1-0 dari dua tim teratas saat ini, MK Dons dan Bromley, dalam dua pertandingan liga terakhir mereka, dan bek berpengalaman Ellis Iandolo mengakui bahwa mereka “harus memenangkan pertandingan sekarang” untuk menjaga harapan promosi mereka tetap hidup.

Masalah terbesar Colchester adalah di lini depan, setelah gagal mencetak gol dalam delapan dari 12 pertandingan liga terakhir mereka, dengan pemain sayap Kyreece Lisbie mengalami penurunan performa yang signifikan di paruh kedua musim.

Lisbie adalah pencetak gol terbanyak Colchester setelah mencetak sembilan gol liga dalam 23 pertandingan pertama mereka, tetapi ia hanya berhasil mencetak satu gol dalam 15 pertandingan sejak awal tahun 2026.

Walsall tak terkalahkan dalam tiga pertandingan pertama mereka di bawah pelatih baru Darren Byfield, yang mengambil alih setelah Mat Sadler dipecat awal bulan ini menyusul performa buruk tim.

Pada bulan Desember, Saddlers unggul empat poin di puncak klasemen liga, tetapi hanya meraih dua kemenangan dalam 14 pertandingan sejak Boxing Day sehingga tersingkir dari babak playoff.

Byfield telah memberikan dampak langsung sejak menggantikannya, membawa Walsall meraih kemenangan atas Crewe Alexandra dan Newport County serta hasil imbang dengan Cambridge United yang berada di peringkat ketiga, dan gelandang Alex Pattison menyebutnya sebagai “angin segar”.

Salah satu perubahan utama yang dilakukan Byfield adalah beralih dari formasi tiga bek menjadi 4-3-3, sesuatu yang digambarkan oleh pemain sayap Aaron Loupalo-Bi sebagai “luar biasa” setelah membantu mereka mencetak lima gol dalam tiga pertandingan terakhir.

Namun, perlu dicatat bahwa Walsall telah kalah dalam dua pertemuan terakhir mereka dengan Colchester, termasuk kekalahan 2-0 di Pallet-Track Bescot Stadium pada bulan November lalu.