Berupaya meraih tiga kemenangan beruntun di Primeira Liga untuk pertama kalinya sejak mengakhiri absen selama 21 tahun dari kasta tertinggi, Alverca akan bertandang ke Estadio da Madeira untuk menghadapi Nacional pada hari Sabtu.

Setelah kesulitan memulai musim ini, Alvinegros kini berada di ambang degradasi, tetapi kemenangan di sini dapat membawa mereka unggul tiga poin dari zona bahaya dengan lima pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Seminggu setelah meraih kemenangan telak atas Estrela Amadora, kebangkitan Nacional terhenti Minggu lalu ketika mereka menderita kekalahan 2-0 melawan Benfica saat kedua tim berhadapan di Estadio da Luz.

Gol cepat dari Andreas Schjelderup dan Rafa Silva membuat kegagalan penalti Vangelis Pavlidis di babak kedua tidak berarti apa-apa, karena Benfica mengamankan kemenangan liga ke-20 mereka musim ini.

Hal ini menyusul kemenangan 2-0 atas Estrela di Estadio da Madeira pada 4 April, dengan Jesus Ramirez dan Paulinho Boia mencetak gol di kedua sisi jeda babak pertama untuk mengakhiri rentetan delapan pertandingan liga berturut-turut tanpa kemenangan.

Dengan hanya enam kemenangan dari 29 pertandingan Primeira Liga, Nacional telah mengumpulkan 25 poin menjelang lima pertandingan terakhir dan berada di posisi ke-15 klasemen Primeira Liga , sama poinnya dengan Casa Pia yang berada di posisi ke-16 dan berhak lolos ke zona degradasi.

Meskipun kenyamanan bermain di kandang sendiri menanti, tiga kekalahan dalam empat pertandingan terakhir mereka di Estadio da Madeira membuat anak asuh Tiago Margarido menghadapi tantangan berat akhir pekan ini melawan tim lawan yang sedang dalam performa bangkit.

Setelah mengawali tahun dengan kemenangan kandang berturut-turut atas Famalicao dan Moreirense, Alverca mengalami penurunan performa yang tajam, gagal meraih kemenangan dalam sembilan pertandingan berikutnya, kalah tiga kali dan meraih enam hasil imbang dalam sembilan pertandingan tersebut.

Namun, dua kemenangan beruntun dari dua pertandingan telah menghidupkan kembali harapan untuk finis di paruh atas klasemen, dengan tim Vila Franca de Xira mengalahkan Rio Ave 2-1 pada 4 April, sebelum bangkit dari ketertinggalan untuk mengamankan kemenangan impresif 3-1 atas Casa Pia Minggu lalu.

Alverca tertinggal dalam 60 detik pertama di Complexo Desportivo FC Alverca setelah Joao Marques membuka skor untuk memberi Casa Pia awal yang sempurna, tetapi Figueiredo, Chiquinho, dan Rhaldney membalas di babak kedua untuk membalikkan keadaan dengan gaya yang memukau.

Setelah finis kedua di Segunda Liga musim lalu untuk meraih promosi berturut-turut dan mengakhiri absen selama dua dekade dari kasta tertinggi, tim asuhan Custodio Castro berada di jalur yang tepat untuk finis di paruh atas klasemen Primeira Liga, karena mereka berada di posisi ke-10 dengan 35 poin dari 29 pertandingan, dua poin di belakang Estoril Praia yang berada di posisi ketujuh.

Alverca berhasil mengamankan kemenangan 1-0 atas Nacional pada laga tandang bulan Desember lalu, dan meskipun mereka akan berupaya meraih kemenangan ganda melawan Alvinegros, hasil di laga tandang jauh dari harapan, karena gagal memenangkan tujuh dari delapan pertandingan tandang terakhir mereka, termasuk empat kekalahan beruntun antara 14 Desember dan 8 Februari.