Berharap meraih poin pertama mereka di divisi ketiga musim 2026-27, Burton Albion dan Stevenage akan berduel di Stadion Pirelli pada Sabtu sore selama pekan pembukaan League One.

Brewers gagal Di tempat di babak kedua Piala EFL karena kekalahan dramatis di menit-menit akhir pekan lalu di East Midlands, sementara Boro meraih kemenangan dramatis di menit-menit terakhir di laga tandang dalam kompetisi yang sama.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah terdegradasi dari Championship dengan finis di posisi ke-23 pada musim 2017-18, Burton Albion bersiap untuk musim kesembilan berturut-turut di divisi ketiga sepak bola Inggris, di mana mereka sempat terancam terdegradasi dalam beberapa waktu terakhir.

Namun, Brewers mengakhiri musim 2025-26 dengan catatan tak terkalahkan dalam enam pertandingan (W1 D5) untuk mengamankan tempat mereka di League One, finis di posisi ke-17, lima poin di atas zona degradasi yang ditakuti.

Tim asuhan Gary Bowyer memulai aksi kompetitif mereka musim ini di Stadion Pirelli Sabtu sore lalu, ketika gol di babak pertama dari pemain muda Zac Scutt tidak mampu mencegah tersingkirnya mereka dari Piala EFL di tangan tim Championship, Blackburn Rovers.

Setelah terakhir kali merasakan kekalahan di kandang sendiri di League One melawan Reading pada 17 Maret, Burton memulai musim divisi ketiga mereka akhir pekan ini, dengan tujuan menghindari kekalahan beruntun dalam pertandingan kompetitif untuk pertama kalinya sejak Januari.

Penyerang bintang Jake Beesley, yang musim lalu menyumbang 20 gol di East Midlands, telah pindah ke Bradford City yang berambisi promosi, sehingga Brewers kehilangan sumber gol yang dapat diandalkan.

Berbicara tentang ancaman serangan yang dapat diandalkan di level ini, pemain baru Stevenage, Josh Magennis, memulai kariernya di Boro dengan sempurna akhir pekan lalu, mencetak gol pada menit ke-95 untuk membawa timnya lolos ke babak selanjutnya Piala EFL dengan mengalahkan Wycombe Wanderers.

Pemain internasional Irlandia Utara itu tampil sempurna dengan sundulan di kandang Chairboys pada pertandingan terakhir, dan pemain berusia 35 tahun itu berpotensi membentuk duet penyerang yang luar biasa dengan Jamie Reid musim ini.

Setelah hampir tidak berdaya dan kalah dari Stockport County di semifinal playoff League One pada bulan Mei, tim asuhan Alex Revell kini bertekad untuk akhirnya mengamankan promosi ke Championship dalam kampanye peringatan 50 tahun mereka.

Untuk benar-benar mewujudkan mimpi tersebut dan bersaing untuk promosi otomatis, Stevenage harus mengatasi performa tandang mereka yang mengkhawatirkan, dengan tim tamu pada hari Sabtu hanya memenangkan tujuh dari 23 pertandingan divisi tiga mereka di laga tandang (5 seri, 11 kalah) pada musim 2025-26.

Sebagai pertanda positif bagi Boro menjelang pertandingan pembuka Sabtu ini, tim tuan rumah gagal memenangkan satu pun dari delapan pertemuan liga terakhir antara kedua tim, dengan Stevenage mengalahkan Burton di Stadion Pirelli pada bulan Maret lalu.