Serangan yang tak terbendung akan berhadapan dengan pertahanan yang kokoh di Stadion Amex akhir pekan ini, saat juara Liga Premier Arsenal mengincar kemenangan kedelapan yang luar biasa dari delapan pertandingan di semua kompetisi dalam perjalanan tandang ke Brighton & Hove Albion pada hari Sabtu.

Tim asuhan Mikel Arteta menang dengan susah payah saat bertandang ke Sunderland akhir pekan lalu, sementara Brighton & Hove Albion menang dengan indah dalam kemenangan telak 5-0 atas Coventry City yang baru promosi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah menjadi korban gol peny equalizer Brian Brobbey yang memicu kekacauan di Stadium of Light pada musim 2025-26, Arsenal membalas kekalahan dua poin dari musim lalu di pekan keempat, meskipun dengan bantuan langsung dari kiper nomor satu mereka.

Setelah penyelamatan gemilang David Raya dari tendangan penalti Enzo Le Fee – yang pemberiannya oleh Arteta yang sangat marah disebut “tidak dapat diterima” dan “mustahil” – tendangan melengkung indah Bruno Guimaraes dan tendangan penalti Bukayo Saka yang sukses mempertahankan awal sempurna Arsenal di musim baru.

Saat Arteta marah karena Ezri Konsa dihukum karena “gerakan judo” Daniel Ballard, para pendukung yang datang merayakan kemenangan tim mereka di empat pertandingan pertama Liga Premier musim ini untuk keempat kalinya, setelah musim 2022-23, 2004-05, dan tim Invincibles 2003-04.

Namun, tim yang terakhir tidak meraih poin sempurna 15 dari 15 pertandingan – anak asuh Arsene Wenger bermain imbang dalam pertandingan kelima mereka di musim ini melawan Portsmouth – dan baik tim 2004-05 maupun 2022-23, yang memenangkan lima pertandingan pertama mereka, tidak menduduki puncak klasemen pada bulan Mei.

Namun, sedikit sekali yang mengenakan seragam merah putih yang perlu khawatir akan terulangnya kesalahan di pekan kelima, karena tim Arteta yang dirotasi dengan mudah mengalahkan Ipswich Town 4-2 dalam pertandingan putaran ketiga Piala EFL pada hari Selasa, sebagian besar berkat sejarah baru Max Dowman – dua gol remaja itu menjadikannya pemain pria pertama yang mencetak dua gol untuk Arsenal sebelum berusia 17 tahun.

Sesuai dengan tema mencetak banyak gol di laga tandang, Brighton kembali ke performa tanpa ampun mereka setelah sempat mengalami penurunan performa mencetak gol di kandang melawan Leeds United, dengan mencetak setidaknya empat gol untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan akhir pekan lalu.

Meskipun nama Charalampos Kostoulas, Malick Yalcouye, Yasin Ayari, dan Pascal Gross dibacakan melalui sistem pengeras suara, nama Lewis Dunk adalah yang paling menonjol, bek tengah itu mencetak gol luar biasa dari jarak 30 yard yang berpotensi menjadi gol terbaik musim ini.

Gol sensasional Dunk adalah salah satu dari 13 gol yang berhasil dicetak Brighton di liga musim ini, setidaknya tiga gol lebih banyak daripada klub divisi teratas Inggris lainnya, menempatkan The Seagulls di posisi kelima klasemen Liga Premier dan hanya terpaut satu poin dari tiga besar.

Namun, mencetak lima gol ke gawang Coventry mungkin hanya kemenangan tandang terbaik kedua Brighton sepanjang musim ini, karena anak asuh Fabian Hurzeler melakukan comeback luar biasa dari ketinggalan 2-0 untuk menenggelamkan Manchester United 3-2 dalam pertandingan putaran ketiga Piala EFL pada hari Rabu, pertama kalinya dalam 50 tahun Setan Merah kalah di Old Trafford setelah unggul dua gol.

Dua kemenangan terakhir Brighton mungkin telah meningkatkan moral tim, tetapi rekor pertemuan mereka melawan Arsenal tidak akan demikian; The Gunners tak terkalahkan dalam tujuh pertemuan terakhir mereka dengan The Seagulls dan berhasil mengalahkan tuan rumah dua kali di liga utama musim 2025-26.