Braga akan berupaya mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun di semua kompetisi ketika mereka menjamu Gent di Minho pada hari Kamis untuk pertandingan ketiga babak utama UEFA Conference League.

Tim asuhan Carles Vicens, yang membuka fase liga musim ini dengan kekalahan tandang melawan Copenhagen, saat ini berada di posisi kedua dari bawah dalam klasemen 36 tim , sementara tim tamu asal Belgia menempati posisi ke-13 setelah menang tipis atas Aarhus pada pertandingan pertama.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Braga kini terdegradasi ke Conference League meskipun finis di posisi keempat pada Primeira Liga musim lalu, setelah kehilangan tempat di Liga Europa kepada Torreense, juara Taca de Portugal.

Meskipun The Archbishops berhasil melaju ke babak utama kompetisi klub tingkat ketiga Eropa tanpa terkalahkan dalam enam pertandingan di tiga babak kualifikasi tanpa kebobolan satu gol pun, pertandingan pembuka fase liga mereka sangat kontras dengan penampilan tangguh tersebut.

Tim asuhan Vicens mengalami kekalahan 3-0 saat bertandang ke Copenhagen pada pertandingan pertama, dengan ketiga gol tercipta setelah jeda, dan kekalahan itu merupakan bagian dari rentetan tiga kekalahan beruntun dan empat pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi.

Braga memasuki pertandingan Kamis dengan bekal kekalahan 2-1 dari Gil Vicente dalam pertandingan liga yang dijadwal ulang pada hari Senin, meskipun sempat unggul terlebih dahulu melalui Pau Victor. Hasil tersebut membuat The Archbishops berada di posisi kesembilan klasemen Primeira Liga .

Sebagian besar kesulitan Arsenal terjadi di sepertiga lapangan terakhir, di mana mereka hanya berhasil mencetak empat gol dalam enam pertandingan terakhir mereka, dan sekarang mereka berisiko kalah dalam dua pertandingan pembuka fase liga kontinental untuk pertama kalinya sejak 2010.

Namun, tim tuan rumah dapat mengambil pelajaran dari rekor kandang mereka yang mengesankan di Eropa, setelah memenangkan 13 dari 15 pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri (1 seri, 1 kalah) sambil mencatatkan 11 kali clean sheet dalam rentetan tersebut, dan berharap angka-angka tersebut akan membuahkan hasil pada hari Kamis.

Sementara itu, Gent memasuki pertandingan ini dengan harapan bangkit dari kekalahan pertama mereka musim ini, setelah menderita kekalahan adu penalti dari Union Rochefortoise yang bermain di divisi ketiga pada akhir pekan lalu menyusul hasil imbang 3-3 setelah perpanjangan waktu.

Sebelum kekalahan itu, tim asuhan Rik De Mil telah memenangkan 11 dari 15 pertandingan sebelumnya musim ini, sebuah catatan yang membantu mereka mencapai puncak klasemen Liga Pro Belgia dan termasuk kemenangan 1-0 atas Aarhus di pertandingan pembuka fase liga.

Hasil tersebut menandai kembalinya Gent ke panggung utama kompetisi Eropa dengan kemenangan, setelah penampilan sebelumnya terjadi pada musim Conference League 2024-25, ketika mereka tersingkir di babak play-off setelah kalah dari Real Betis.

Meskipun kemenangan akan memperkuat peluang Buffalos untuk mengamankan kualifikasi otomatis ke babak gugur, mereka harus mengatasi rekor tandang yang buruk di kompetisi ini, hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan tandang terakhir mereka di Conference League dan kalah enam kali selama periode tersebut.