Botafogo hampir dipastikan lolos ke babak knockout Copa Sudamericana saat menjamu Racing Club di Stadion Nilton Santos pada Kamis pagi.

Kemenangan di hadapan pendukung mereka di kandang sendiri akan membuat Glorioso unggul enam poin atas Argentina yang berada di posisi ketiga menjelang dua putaran pertandingan terakhir.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Botafogo kembali beraksi di kancah kontinental setelah hasil mengecewakan di hadapan pendukung kandang mereka akhir pekan lalu, ketika mereka kalah 2-1 melawan Clube do Remo di Brasileirao Serie A.

Nahuel Ferraresi membuka skor pada menit ke-13 untuk memberikan tuan rumah awal yang sempurna dan membawa mereka unggul hingga babak pertama berakhir, tetapi Alef Manga dan Jaja membalas untuk Remo setelah jeda untuk membalikkan keadaan.

Hasil tersebut membuat Botafogo turun ke peringkat 10 di klasemen liga dan menandai kekalahan pertama di bawah pelatih kepala Franclim Carvalho , yang telah meraih empat kemenangan dan tiga hasil imbang dari tujuh pertandingan pertamanya.

Di Sudamericana, tim asal Brasil ini menikmati awal musim yang tak terkalahkan, dengan dua kemenangan dari dua pertandingan terakhir mereka yang membawa mereka ke puncak klasemen Grup E dengan tujuh poin dari kemungkinan sembilan poin.

Setelah mengawali kampanye dengan hasil imbang 1-1 melawan Caracas, Botafogo mengamankan kemenangan 3-2 atas Racing Club pada 15 April, dua minggu sebelum mengalahkan Independiente Petrolero 3-0 di kandang sendiri untuk unggul dua poin di atas Caracas di posisi runner-up.

Sebagai pembuka rangkaian pertandingan sebelum Piala Dunia, ini akan menjadi pertandingan kandang kedua terakhir Glorioso sebelum turnamen internasional, di mana tim asuhan Carvalho akan menghadapi Corinthians di Serie A pada 17 Mei, dengan enam pertandingan tandang yang dijadwalkan di liga, Sudamericana, dan Copa do Brasil.

Keberhasilan Racing lolos ke babak 16 besar Liga Primera Argentina telah menyoroti kesulitan klub sejauh ini, dengan tempat mereka di babak 16 besar hanya berkat kesalahan Barracas Central, Tigre, dan Sarmiento di putaran terakhir fase pertama.

Dengan Barracas dan Sarmiento mengalami kekalahan, dan Tigre bermain imbang dengan Rosario Central, hasil imbang tanpa gol melawan Huracan di El Cilindro membuat tim asuhan Gustavo Costas finis di posisi ke-16 dengan 21 poin dari 16 pertandingan, hanya unggul selisih gol dari Instituto De Cordoba dan Barracas.

Meskipun tantangan selanjutnya di babak gugur domestik adalah melawan juara bertahan Estudiantes, Racing Club akan berupaya mengakhiri rentetan enam pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi dan tetap berpeluang lolos ke babak gugur Sudamericana.

Sebagai juara ajang kontinental tahun 2024, setelah mengalahkan Cruzeiro di final, Academia akan mengambil inspirasi dari rekor solid mereka melawan klub-klub Brasil, dengan meraih delapan kemenangan dan dua hasil imbang dalam 14 pertandingan melawan tim-tim Brasileirao.