Dengan tujuan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tiga pertandingan, Bolton Wanderers akan menjamu Middlesbrough yang sedang berjuang untuk promosi di Toughsheet Community Stadium dalam pertandingan Championship pada Jumat malam.

Wanderers meraih hasil imbang yang patut dipuji di markas Southampton akhir pekan lalu, sementara Boro melakukan comeback di babak kedua untuk merebut satu poin dari Cardiff City di Teesside.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah absen selama tujuh tahun, mantan tim reguler Premier League, Bolton Wanderers, kembali ke Championship dan membuat gebrakan, bertekad untuk menghindari zona degradasi di musim 2026-27.

Sejak kekalahan kandang yang mengecewakan dari Stoke City setelah jeda internasional, Wanderers telah mengumpulkan empat poin yang cukup terhormat dari pertandingan divisi kedua melawan Wolverhampton Wanderers (3-1) dan Southampton (0-0).

Hanya kalah satu kali dari lima pertandingan terakhir mereka dan meraih 10 poin dalam periode produktif tersebut, Bolton saat ini menduduki peringkat ke-15 di klasemen Championship , enam poin di atas zona degradasi setelah 11 pertandingan.

Setelah dua penampilan gemilang di Molineux dan St Mary’s Stadium selama pekan lalu, pasukan Steven Schumacher kembali ke Toughsheet Community Stadium pada hari Jumat, dengan Wanderers kalah dalam tiga dari empat pertandingan kandang terakhir mereka.

Clean sheet ketiga musim ini di Pantai Selatan pada pertandingan terakhir akan meningkatkan kepercayaan diri tuan rumah, yang terakhir kali menikmati kemenangan atas Middlesbrough dalam pertandingan kandang Championship pada April 2013.

Melanjutkan perburuan gelar Liga Primer, Middlesbrough memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di liga menjadi sembilan pertandingan yang mengesankan (W5 D4) dengan hasil imbang 2-2 di kandang melawan Cardiff Sabtu sore lalu.

Setelah penampilan babak pertama yang kurang memuaskan, Boro menunjukkan kedalaman skuad mereka yang patut diacungi jempol dengan pergantian pemain penting di babak kedua sebelum Will Lankshear dan Tommy Conway mencetak gol untuk menyelamatkan satu poin bagi tim tuan rumah.

Setelah memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Stadion Riverside menjadi tujuh pertandingan di semua kompetisi sejauh ini, Middlesbrough naik ke posisi ketiga di klasemen Championship, hanya terpaut satu poin dari pemuncak klasemen saat ini, Swansea City.

Hanya delapan dari 22 poin Boro di divisi dua musim ini yang diraih di luar Teesside, namun, anak asuh Kim Hellberg tetap menjadi lawan yang sulit dikalahkan di laga tandang, hanya kalah satu kali dari lima pertandingan liga mereka (W2 D2).

Tim tamu pada hari Jumat ini memiliki rekor head-to-head yang luar biasa melawan Bolton, dengan Middlesbrough memenangkan setiap dari sembilan pertandingan kompetitif terakhir melawan Wanderers sejak Agustus 2014.