Berambisi meraih rekor klub dengan kemenangan kesembilan berturut-turut di Serie A, Fiorentina akan mencoba menulis lembaran baru dalam sejarah ketika mereka bertemu Bologna pada hari Minggu.

Meskipun The Viola menambah catatan gemilang mereka di liga dengan kemenangan telak di tengah pekan di Eropa, tuan rumah mereka untuk Derby dell’Appennino pertama musim ini masih belum meraih kemenangan di Liga Champions.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun mereka hanya meraih poin kedua dari kampanye fase liga mereka pada Rabu malam, menahan imbang Benfica yang sedang dalam performa bagus di Lisbon, harapan tipis Bologna untuk memperpanjang musim debut mereka di Liga Champions secara efektif telah pupus.

The Rossoblu berada di posisi keempat dari bawah klasemen dengan dua pertandingan tersisa, hanya mencetak satu gol sejauh ini – dan mereka adalah satu-satunya tim yang belum mencetak gol dari permainan terbuka.

Di kancah domestik, Bologna baru-baru ini menunjukkan tanda-tanda peningkatan yang jelas, naik ke posisi kedelapan di Serie A dan melaju ke perempat final Coppa Italia.

Namun pekan lalu, klub Emilia Romagna itu membiarkan keunggulan dua gol mereka hilang melawan Juventus yang dilatih oleh mantan pelatih mereka, Thiago Motta, yang diusir keluar lapangan sebelum Juve bangkit dan menyelamatkan hasil imbang 2-2 di Turin. Gol dari Dan Ndoye dan Tommaso Pobega membuat tim tamu mengendalikan permainan, tetapi mereka akhirnya kebobolan gol peny equalizer di waktu tambahan babak kedua.

Setelah dua ujian berat di laga tandang, Bologna kini kembali ke Stadio Dall’Ara, tempat mereka hanya kalah satu kali dari 24 pertandingan liga terakhir mereka: mereka juga merupakan salah satu dari hanya empat tim yang tak terkalahkan di kandang musim ini, bersama Lazio, Juventus, dan Fiorentina.

Pelatih kepala Vincenzo Italiano meninggalkan Fiorentina untuk mengambil alih posisi Motta pada musim panas, dan meskipun mengalami beberapa kesulitan di awal musim, perolehan poin timnya sebanyak 22 poin sama persis dengan tahun lalu pada waktu yang sama.

Di bawah kepemimpinan Italiano, Fiorentina kalah dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka di Serie A melawan Bologna, setelah sebelumnya tak terkalahkan dalam 16 pertandingan terakhir.

Namun, mereka akan bertandang ke Dall’Ara dengan harapan mengakhiri tren tersebut, setelah memenangkan semua delapan pertandingan liga terakhir mereka, sehingga menyamai rekor klub yang berusia 64 tahun.

Di bawah penerus Italiano, Raffaele Palladino, tim asal Tuscany ini telah mengumpulkan lebih dari 30 poin pada tahap ini di kompetisi liga utama untuk pertama kalinya di abad ini.

Fiorentina tidak hanya menjadi lebih ganas, dengan Moise Kean menikmati performa terbaik dalam kariernya di lini depan, tetapi mereka juga cenderung mempertahankan keunggulan apa pun, menjadi satu-satunya tim di lima liga top Eropa yang belum kebobolan gol selama setengah jam terakhir pertandingan.

Ada beberapa kemunduran di sepanjang jalan – secara tak terduga kalah dari Pafos di Eropa dan tersingkir dari Coppa Italia oleh rival lokal Empoli – tetapi mereka melakukan pemanasan untuk pertandingan hari Minggu dengan mencetak tujuh gol ke gawang LASK Linz untuk naik ke posisi keempat di klasemen Conference League.

Itu menyusul kemenangan liga 1-0 yang jauh lebih ketat pekan lalu atas Cagliari, yang membuat mereka tetap berada dalam jangkauan puncak klasemen dengan satu pertandingan tersisa dibandingkan sebagian besar pesaing potensial mereka dalam perebutan gelar.