Benfica berpeluang mendekati puncak klasemen Primeira Liga dengan selisih empat poin saat menjamu Vitoria de Guimaraes di Estadio da Luz pada hari Sabtu untuk pertandingan putaran ke-27.

The Reds berada di posisi ketiga klasemen, tujuh poin di belakang pemimpin klasemen Porto, yang menghadapi ujian berat di Braga sehari kemudian. Tim asuhan Jose Mourinho juga memiliki poin yang sama dengan Sporting Lisbon yang berada di posisi kedua, meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah berjuang keras untuk meraih satu poin di menit-menit akhir El Clasico melawan Porto pada pertandingan sebelumnya, Benfica kembali ke jalur kemenangan akhir pekan lalu dengan kemenangan comeback 2-1 di Arouca.

Dalam pertandingan sengit yang menyaksikan beberapa pemain dari kedua tim diusir keluar lapangan di akhir laga, Richard Rios menyamakan kedudukan di awal babak kedua sebelum Franco Ivanovic mencetak gol di menit-menit akhir waktu tambahan untuk mengamankan kemenangan yang diraih dengan susah payah.

Hasil tersebut membuat Benfica menyamai poin dengan Sporting, yang pertandingannya ditunda, sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan The Reds di liga menjadi 41 pertandingan (W29, D12), yang dimulai sejak musim lalu.

Dengan momentum yang menguntungkan mereka, Eagles akan berupaya memperpanjang tren positif tersebut, dan performa kuat mereka di Da Luz memberikan harapan, setelah memenangkan lima dari enam pertandingan liga terakhir mereka di stadion tersebut dan mencetak setidaknya dua gol dalam lima pertandingan tersebut.

Rekor head-to-head yang dominan menambah kepercayaan diri tersebut, dengan Benfica mencatatkan kemenangan dalam delapan dari 10 pertemuan terakhir mereka di liga utama (D2) dengan Vitoria, memperkuat status tuan rumah sebagai favorit dalam pertandingan ini karena mereka ingin memberikan tekanan pada dua tim teratas.

Sementara itu, harapan Vitoria untuk lolos ke kompetisi Eropa kembali pupus akhir pekan lalu setelah kalah 2-1 dari Famalicao dalam laga yang mempertemukan dua tim dari Minho.

Meskipun gol penyama kedudukan Samu di babak pertama sempat membuat skor imbang, The Conquerors tidak mampu menghindari kekalahan dalam pertandingan pertama Gil Moreira Lameiras sebagai pelatih.

Hasil tersebut berarti Vitoria kini tanpa kemenangan dalam empat pertandingan terakhir (1 seri, 3 kalah), menempatkan mereka di posisi kesembilan klasemen, 10 poin di belakang Gil Vicente yang berada di posisi kelima dan 14 poin di belakang Braga yang berada di posisi keempat, yang juga memiliki satu pertandingan tunda.

Akibatnya, tim tamu menghadapi tugas yang sulit akhir pekan ini, terutama mengingat performa buruk mereka di laga tandang, setelah kalah dalam empat pertandingan tandang terakhir mereka.

Vitoria kebobolan setidaknya dua gol dalam setiap kekalahan tersebut, sebuah rekor yang menimbulkan kekhawatiran menjelang perjalanan tandang ini, terutama melawan Benfica yang memiliki salah satu catatan serangan terbaik kedua di divisi ini dengan 55 gol yang dicetak.